【大紀元2012年03月03日訊】（大紀元記者王添財報導）由於需求降低且美國國內產量增加，數據顯示美國原油進口已降至12年來最低水平。這有益美國經濟應對油價日益高漲的問題，也有助其實現其長久以來「能源獨立」的願望。
根據美國能源情報署(US Energy Information Administration)的數據，美國2011年每日進口原油891萬桶，為1999年以來最低水平。
進口原油占美國石油消耗量的比例已經降至44.8%，是1995年以來最低，低於2005年60.3%的峰值水平。
減少倚賴進口 油價少受波及
近來受伊朗緊張局勢的影響，燃油價格不斷上漲，已成為美國一大政治議題，同時也讓人擔心拖住經濟復甦的腳步。
目前，美國仍是全球第一大石油進口國，進口量遠超其他國家，仍會受到油價上漲的影響，但進口量下降讓其變得不那麼敏感易受波動。
美國石油進口的最大來源是加拿大，佔2011年總數的25％。歐佩克OPEC石油生產國成員則提供美國進口量的47％，包括沙特阿拉伯，委內瑞拉和尼日利亞等。
美國「能源獨立」願望
據金融時報報導，這樣的趨勢讓美國未來20年有助實現「能源獨立」的願望。這是自70年代起美國總統尼克松(Richard Nixon)以來歷屆總統的夢想。
能源經濟學家弗萊傑(Philip Verleger)預估，美國將經歷轉型變革，部分原因是需求下降，部分原因則是供給增加。他認為，這將成為美國經濟復甦的基礎。高油價抑制了駕車行駛的習慣行為，加上更節能汽車和替代能源的興起，特別是乙醇和天然氣，這都降低了美國的石油需求。美國去年石油產品需求下降了2%。
與此同時，受陸地緻密油層(tight oil)產量大幅增加的推動，美國石油產量正有所提升。這種石油採用與開採美國龐大的頁岩氣儲備相同的技術。
開採油礦與環保的兩難
但一部份分析師警告稱，轉型變革尚屬初期階段，還無法確保能源獨立。
被視為新產油前景核心的北達科他州，其周圍基礎設施的問題可能放慢產油的進度，因為沒有足夠的油管輸送這些石油。
美國石油學會還警告說，開採石油採用的水力壓裂所造成的污染，促成更嚴格的環境監管，將使成本提高，令投資者卻步。
(責任編輯 王樺)
