【大紀元2012年04月30日訊】(據中廣新聞李人岳報導)空軍救護隊1架S-70C搜救直升機在3月26日夜間進行吊掛後送任務時墜海失事，俗稱「海鷗部隊」的空軍救護隊平常負責台灣大部分的高山、海上和夜間空中搜救任務，成為國軍中唯一必須全天候待命的飛行部隊，天氣不好所有戰機都停飛時，海鷗為了救人還是得升空。
但是台灣四面環海、島上高山林立，加上位於季風交會要衝，形成複雜的氣候，直升機飛行原本就容易受到風向、風勢的影響，尤其高山地區因為山谷與地形的因素，風勢往往十分複雜，山區飛行往往危機四伏，民國64年3月，空軍3架T-38教練機在台東山區相撞失事，海鷗部隊雖然迅速找到失事飛官，但其中1架HH-1H搜救直升機就在山區遭遇到強烈的下沉氣流，整架飛機在瞬間被摜向山壁，包含1名美軍顧問在內的7名機組員反而從搜救者成了待救者。
空軍救護隊飛行官龍章榮形容，山區飛行必須掌握氣流，同時研判飛行路線，思考如何才能順利進場和退場。龍章榮：『在台灣從玉山到海邊不到80公里，從0拉到快4000公尺的高度，這麼近的距離，對直升機飛行是很惡劣的情況，而且台灣東北季風和西南風交界明顯，在山區飛行，氣流要掌控清楚，進場時順風怎麼辦？
對飛行器來說，逆風操作最好，但遇到順風被風吹著跑要怎麼辦？感覺會飛機不受控制，但是要如何穩穩飛到目標區？例如一個山凹地形，偏偏只能由西向東進場，如果吹南風怎麼辦？要如何用高度換速度？或用速度抵銷高度？進場速度趨近0要怎麼控制？』
已經退役的前海鷗飛官劉樹人也形容，山區的天氣瞬息萬變，有些搜救地點也可能沒有足夠空間落地，連吊掛都有地行困難，可說是在刀口上飛行。劉樹人說：『光前一秒鐘下一秒鐘的風速、亂流就是不一樣，有時候我們一趟任務前一個小時進不去，在那裏盤旋很久，找到稍微可以的空檔馬上進去把人吊上來就趕快走，馬上整個山又蓋住！
天候真的是瞬息萬變，一定要很有經驗，你還要預判之後天氣的變化，能做不能做(任務)？不能做趕快脫離，能做就趁空檔趕快進入。真的是在刀口上飛行。』。
劉樹人形容，直升機看似速度慢，但是飛行的原理完全不同於定翼機，必須依靠主旋翼的葉片攻角、傾斜角度、油門和尾旋翼控制的方向舵來配合，3個操縱系的配合不只要手腳並用，還有手、腦、心全神貫注，「不能因為飛機速度慢就以為很好飛」。
劉樹人說：『直升機受風的影響太大，要經常靠方向舵來修正，所以我們要適應的飛行技巧和動作真的要比戰鬥機複雜很多。我們所有課目的總合，都要靠3個操縱系配合，不止是手腳並用，手腦心都要全神貫注，而且一趟搜救任務幾乎都是三、四小時以上，對體力考驗很大，也完全不能分心，要全神貫注，稍一不注意，整個飛行狀態就會有很大改變。』
除了天然因素之外，龍章榮說，橫亙在山谷的流籠、水管和電纜，往往也讓山區飛行危機四伏，尤其山區飛行多半還是必須依靠目視，因此就更需要機組員通力合作，隨時注意外界的情況。
除了山難之外，海難搜救也是海鷗的任務之一，但是海上飛行又更受風勢的影響，待救船隻上的桅杆、吊車，對於吊掛中的鋼纜尤其是看不見的殺手，海鷗女飛官趙雅慧曾經回憶，在高雄外海搜救因風浪過大而沉沒的貨輪，由於颱風環流影響，當時風速已經達到吊掛作業的側風上限，趙雅慧花了平常多一倍的時間，終於把12位瀕臨失溫的船員救上直昇機，趙雅慧描述：「因為颱風剛結束，風速達到45浬上下，我們側風的限制是45浬，在我要放吊籃到小艇的中間，吊繩就已經頃斜到45度，因為強風在吹，所以我必須要把繩子變成拋物型的曲線，(船員)才能拿到籃子，風就一直吹吹吹，吹到待救者可以接到；整個吊掛作業花了將近55分鐘」。
劉樹人說，當直升機進行滯空吊掛時，一定是在低高度、零速度的情況下作業，可說是最危險的階段，萬一有突發狀況發生，應變的時間只有4秒鐘。
劉樹人說：『最危險的是甚麼機種？不是戰鬥機高來高去，他們有問題還可以跳傘，但我們執行搜救吊掛，在滯空階段到落海是4秒不到的時間！等於連反應時間都沒有。至少戰鬥機還可以跳傘，跳傘最低高度3000英呎，3000英呎到地面還有時間可以處置，我們只有4秒鐘能幹什麼？只能眼睜睜看飛機砸下去。』。
面對海鷗部隊發生換裝S-70C之後第一次落海事件，劉樹人指出，機組人員的個人求生裝備，實在是有必要檢討更新。『憑甚麼我們任務急迫性、危險性比別人高，反應時間是所有機型最短的，為什麼裝備最舊最陽春？我們不要考慮自動充氣或手動充氣的問題，飛機精細乘度有落差，可是人員的求生裝備難不成也要有落差嗎？這個沒有花多少錢，少買兩顆飛彈就OK了！當然我們不能以軍售的角度…另當別論啦….可是那真的只占國防預算很小的一筆錢…』
此外，多年來軍方為了留住飛行員不被航空公司挖角，對達到一定年資和飛行時數的飛行員，不但空勤加給享有15%到100%不等的加成，達到基本服役年限的空勤軍官，更享有「繼續服現役獎助金」，獎金的額度在100年7月修定後最高可達每年60萬元，但這項福利並不適用於後艙士官階級的機工長和救護士；必要時要跳入海中協助被救者的救護士，雖然訂有醫護專業加給，但根據規定必須和空勤加給擇一領取。
在這次事件中，也同時凸顯出搜救直升機被當成「小黃」的特異現象，劉樹人坦言，搜救任務由國家搜救中心統一派遣，哪怕天氣不好也一定要到了目標區才能判斷任務究竟能不能執行？很多情況都是聽到情況很緊急就派機，救護隊作為執行單位，一定是責無旁貸。
空軍救護隊是國軍之名度最高的慈航部隊，多年來從九二一、八八到歷次風雨災變從不缺席，全隊的座右銘「福從天降，絕處逢生」更說明了海鷗人面對風險、捨身救人的勇氣，面對救護隊第一次發生直升機落海事件，分隊長施建誠說，每一個隊員不會因為這次事件就畏懼出任務，不過一直到這次事件才凸顯出夜間搜救機不足、搜救派遣調度機制以及機組員求生裝備、訓練的問題，需要主事者認真思考。
