【大纪元2012年04月30日讯】(据中广新闻李人岳报导)空军救护队1架S-70C搜救直升机在3月26日夜间进行吊挂后送任务时坠海失事，俗称“海鸥部队”的空军救护队平常负责台湾大部分的高山、海上和夜间空中搜救任务，成为国军中唯一必须全天候待命的飞行部队，天气不好所有战机都停飞时，海鸥为了救人还是得升空。
但是台湾四面环海、岛上高山林立，加上位于季风交会要冲，形成复杂的气候，直升机飞行原本就容易受到风向、风势的影响，尤其高山地区因为山谷与地形的因素，风势往往十分复杂，山区飞行往往危机四伏，民国64年3月，空军3架T-38教练机在台东山区相撞失事，海鸥部队虽然迅速找到失事飞官，但其中1架HH-1H搜救直升机就在山区遭遇到强烈的下沉气流，整架飞机在瞬间被掼向山壁，包含1名美军顾问在内的7名机组员反而从搜救者成了待救者。
空军救护队飞行官龙章荣形容，山区飞行必须掌握气流，同时研判飞行路线，思考如何才能顺利进场和退场。龙章荣：‘在台湾从玉山到海边不到80公里，从0拉到快4000公尺的高度，这么近的距离，对直升机飞行是很恶劣的情况，而且台湾东北季风和西南风交界明显，在山区飞行，气流要掌控清楚，进场时顺风怎么办？
对飞行器来说，逆风操作最好，但遇到顺风被风吹着跑要怎么办？感觉会飞机不受控制，但是要如何稳稳飞到目标区？例如一个山凹地形，偏偏只能由西向东进场，如果吹南风怎么办？要如何用高度换速度？或用速度抵销高度？进场速度趋近0要怎么控制？’
已经退役的前海鸥飞官刘树人也形容，山区的天气瞬息万变，有些搜救地点也可能没有足够空间落地，连吊挂都有地行困难，可说是在刀口上飞行。刘树人说：‘光前一秒钟下一秒钟的风速、乱流就是不一样，有时候我们一趟任务前一个小时进不去，在那里盘旋很久，找到稍微可以的空档马上进去把人吊上来就赶快走，马上整个山又盖住！
天候真的是瞬息万变，一定要很有经验，你还要预判之后天气的变化，能做不能做(任务)？不能做赶快脱离，能做就趁空档赶快进入。真的是在刀口上飞行。’。
刘树人形容，直升机看似速度慢，但是飞行的原理完全不同于定翼机，必须依靠主旋翼的叶片攻角、倾斜角度、油门和尾旋翼控制的方向舵来配合，3个操纵系的配合不只要手脚并用，还有手、脑、心全神贯注，“不能因为飞机速度慢就以为很好飞”。
刘树人说：‘直升机受风的影响太大，要经常靠方向舵来修正，所以我们要适应的飞行技巧和动作真的要比战斗机复杂很多。我们所有课目的总合，都要靠3个操纵系配合，不止是手脚并用，手脑心都要全神贯注，而且一趟搜救任务几乎都是三、四小时以上，对体力考验很大，也完全不能分心，要全神贯注，稍一不注意，整个飞行状态就会有很大改变。’
除了天然因素之外，龙章荣说，横亘在山谷的流笼、水管和电缆，往往也让山区飞行危机四伏，尤其山区飞行多半还是必须依靠目视，因此就更需要机组员通力合作，随时注意外界的情况。
除了山难之外，海难搜救也是海鸥的任务之一，但是海上飞行又更受风势的影响，待救船只上的桅杆、吊车，对于吊挂中的钢缆尤其是看不见的杀手，海鸥女飞官赵雅慧曾经回忆，在高雄外海搜救因风浪过大而沉没的货轮，由于台风环流影响，当时风速已经达到吊挂作业的侧风上限，赵雅慧花了平常多一倍的时间，终于把12位濒临失温的船员救上直升机，赵雅慧描述：“因为台风刚结束，风速达到45浬上下，我们侧风的限制是45浬，在我要放吊篮到小艇的中间，吊绳就已经顷斜到45度，因为强风在吹，所以我必须要把绳子变成抛物型的曲线，(船员)才能拿到篮子，风就一直吹吹吹，吹到待救者可以接到；整个吊挂作业花了将近55分钟”。
刘树人说，当直升机进行滞空吊挂时，一定是在低高度、零速度的情况下作业，可说是最危险的阶段，万一有突发状况发生，应变的时间只有4秒钟。
刘树人说：‘最危险的是什么机种？不是战斗机高来高去，他们有问题还可以跳伞，但我们执行搜救吊挂，在滞空阶段到落海是4秒不到的时间！等于连反应时间都没有。至少战斗机还可以跳伞，跳伞最低高度3000英尺，3000英尺到地面还有时间可以处置，我们只有4秒钟能干什么？只能眼睁睁看飞机砸下去。’。
面对海鸥部队发生换装S-70C之后第一次落海事件，刘树人指出，机组人员的个人求生装备，实在是有必要检讨更新。‘凭什么我们任务急迫性、危险性比别人高，反应时间是所有机型最短的，为什么装备最旧最阳春？我们不要考虑自动充气或手动充气的问题，飞机精细乘度有落差，可是人员的求生装备难不成也要有落差吗？这个没有花多少钱，少买两颗飞弹就OK了！当然我们不能以军售的角度…另当别论啦….可是那真的只占国防预算很小的一笔钱…’
此外，多年来军方为了留住飞行员不被航空公司挖角，对达到一定年资和飞行时数的飞行员，不但空勤加给享有15%到100%不等的加成，达到基本服役年限的空勤军官，更享有“继续服现役奖助金”，奖金的额度在100年7月修定后最高可达每年60万元，但这项福利并不适用于后舱士官阶级的机工长和救护士；必要时要跳入海中协助被救者的救护士，虽然订有医护专业加给，但根据规定必须和空勤加给择一领取。
在这次事件中，也同时凸显出搜救直升机被当成“小黄”的特异现象，刘树人坦言，搜救任务由国家搜救中心统一派遣，哪怕天气不好也一定要到了目标区才能判断任务究竟能不能执行？很多情况都是听到情况很紧急就派机，救护队作为执行单位，一定是责无旁贷。
空军救护队是国军之名度最高的慈航部队，多年来从九二一、八八到历次风雨灾变从不缺席，全队的座右铭“福从天降，绝处逢生”更说明了海鸥人面对风险、舍身救人的勇气，面对救护队第一次发生直升机落海事件，分队长施建诚说，每一个队员不会因为这次事件就畏惧出任务，不过一直到这次事件才凸显出夜间搜救机不足、搜救派遣调度机制以及机组员求生装备、训练的问题，需要主事者认真思考。
