【大紀元2013年11月07日訊】【大紀元記者魏毅田納西報導】一共才75萬多用戶的田納西州查塔努加市自來水（Tennessee American Water）公司，如今有超過1萬3千用戶拖欠水費和污水處理費，總計超過200萬美元，市政府為此非常惱火，打算切斷拖欠用戶進水閥來迫使人們付清欠款。但是，事情的起因並不簡單，至少有一些居民是因為服務不好而抗議性拒絕付水費，另外一些居民賬單有錯誤未能獲得解決。因此市政府提議的強制措施沒有獲得市議會的支持。
事情變糟從今年一月一日開始。前年，政府經營的自來水處理廠宣布不再管水費帳單，於是，市政府開始尋找一個可以接管收費的公司，最後和總部位於加利福尼亞州阿納漢姆的ENCO公用事業服務簽約，合同包括100萬美元的管理費，4年的賬單處理和客戶服務。
然而，當今年一月開始由ENCO服務公司開始負責賬單和收費後，問題出現了。首先是服務費問題，用戶收到的賬單上顯示：網上付款3美元額外的便利費，電話付款3美元便利費，網絡設定的自動付款3美元一次便利費，到商店代收處有代理店的費用。那麼到底有沒有一種方法可以付水費而沒有便利費呢？ENCO服務公司說有一種渠道沒有便利費，但是沒有印在賬單上。
第二是賬單收到日和付款期限之間的寬限期。根據合同，居民收到賬單後應該有至少15天時間去付款，但是有一些顧客收到賬單時已經過了付款期限，一些還剩下不足一個星期的時間。
第三是客戶服務問題。據報導，一名用戶家的水管爆裂，大量自來水流失，結果收到了一張1000美元水費的賬單。最後結果是，自來水公司免除了他的費用，但是ENCO服務公司還繼續向他追討這筆平時的10倍的水費。
市政府認為居民拖欠水費是因為自來水公司處罰不力，如果自來水公司對拖欠水費的用戶斷水，用戶自然就會付錢。於是市政府首席營運官安德魯•基恩星期二向市議會提出斷水的建議，並且提出了15美元停水費，接通時再收15美元開通費。
市議會因為市民的抱怨，暫時還沒有批准這個計劃。市議員坎•斯密斯說，他擔心的是斷水容易，但是等到用戶付了錢要求開通時，因為這經過了第三方的服務公司，到底要多長時間才能接通水？不過他同意市政府應該要做些什麼來解決這個問題。
市議員哈基姆希望看到一個當地的機構來處理用戶的賬單和服務。市政府律師韋德•辛頓說他的職員正在研究市政府和ENCO服務公司的合同，了解這個公司在處理用戶投訴時是否違反了合同。市議會成員拉裡•格羅恩說，“我們面對的是一個上屆政府簽署的合同，所以我覺得這個城市需要謹慎。我們不打算冒冒失失的關閉每個人的水。”
市政府官員也表示，他們正在和自來水公司商談，如果其它方法無法讓用戶付費的話，公司最後將停止這些用戶的供水，而且估計在明年一月開始。
