【大紀元2013年03月15日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）為了吸引學生入學，越來越多的美國文理學院開始運用全新的推銷手段，他們寄出精裝宣傳冊炫耀爬滿青籐的圖書館和好書講座，同時利誘：上滿七個學期，第八個學期免費；現在就申請，退款二千五百美元；四年之後，選課免費。
《華爾街日報》報導，這些學校正在調整其營銷策略來吸引學生。現在，美國家庭難以負擔大學費用，而且也越來越擔心其可能的回報。經濟上最脆弱的學院是二線私立院校。它們強烈依賴學費收入，且處在高中畢業生生源漸漸萎縮的地區。它們的錄取優惠是最具競爭性的。
位於密歇根的埃爾瑪學院（Alma College）爲了凸顯其讓學生四年畢業的決心，在去年秋季向無法按時畢業的學生提供免費課程，這類學生占學生總數的兩成。埃爾瑪學院院長愛博納西（Jeff Abernathy）說，學院公佈了這一優惠，外加對尋求實習和研究計劃的學生給予二千五百美元補助，目的是吸引該校傳統招生區域——密歇根中部以外的學生。他說：「我們有127年歷史。但固步自封在下一個127年裡不會奏效。」
文理學院面臨的壓力來自幾個方面。據西部州際高等教育委員會統計，全美國看來，今年高中畢業生的數量將從2010~2011學年的歷史高峰三百四十一萬人下降到三百三十二萬人。其次，根據美國大學理事會倡導與政策中心的數據，越來越少的入學高中畢業生選擇四年制院校：比例由2006年的22%下降到2011年20%。
對於進入大學的學生，學費問題有史以來最嚴重。從2001年到2011年，消費者價格指數上漲了27%，但同期私利和公立大學的平均學費上漲了92%。州高等教育執行官協會說，刨除各州和私營組織的補助金和獎學金，去年公立大學學生的平均學費上漲了8.3%，為有史以來最大增幅。
美國大學入學與學生成功研究所的數據顯示，對於2011屆負有學生貸款的大學畢業生，其平均學貸負擔上漲到二萬六千六百美元。該組織屬非營利機構，專注於消費者對大專院校的支付能力。這些壓力意味著院校很難為漲價辯護。2011學年在穆迪投資者服務公司評級裡的私立院校中，有超過三分之一的學費收入增長低於聯邦儲備局的目標通脹率2%；而在2008學年，這個學校比率只有11%。
許多無力承擔的院校正在提供優惠以吸引學生。去年秋，至少二十四個私立學院凍結了學費，比前一年增長一倍。其他院校採取了更極端的做法。密歇根的春安柏大學（Spring Arbor University）在二月份承諾為那些在畢業後找到低薪工作的學生免收部分學費。這個承諾適用於那些每週工作30個小時、年收入低於三萬七千美元的學生。去年秋，肯塔基巴博威爾聯合學院（Union College）的學生如果能在前七個學期維持3.5績點（GPA），第八個學期將獲得免學費。
對學校來説，這種優惠是危險的，因爲它們必須得從它們已經有限的預算中拿出更多錢保證它們招收足夠的學生。去年，內布拉斯加衛斯理大學（Nebraska Wesleyan University）承諾如果學生維持一定績點但仍不能在四年内畢業的話，他們在第五年將不用交學費。聯邦數據表明，能夠在四年内畢業的學生比率只有55%。該校教務長穆伊斯肯斯（Judy Muyskens）說：「美國家庭對大學教育價值的態度變了。他們在新世界裏，我們也得一樣。」
（責任編輯：張東光）
