【大紀元2013年03月09日訊】
今年H-1B申請即將開始遞交。能否拿到H-1B名額，直接影響到外籍學生畢業實習的機會選擇和身分維持。目前正是準備畢業的高峰期，我特地將平時學生諮詢的有關OPT的問題加以歸納總結，以問與答的形式發表出來，期望對準備畢業的中國學生申請OPT有所幫助。
一:什麽叫OPT？
謝律師答: OPT是Optional Practical Training的簡寫。它是讓外籍學生將所學專業知識到校外運用於實踐的一種臨時工作許可。它分學習結束前的OPT和學習結束後的OPT兩種。外籍學生在入學一學年後即可以申請學習結束前的OPT，但只能邊上學邊做半工，除非在假期。外籍學生在所有課程學完後可以申請學習結束後的OPT,但必須有學校指定的國際學生顧問的推薦。
二:申請OPT應具備什麽樣的前提條件?
謝律師答:第一，必須是全日制（Full Time）學生；第二，在遞交OPT申請之前至少上完一學年的課程；第三，遞交申請時有有效的學生身分；第四，準備從事的工作與自己所學的專業直接相關。
三:你推薦我申請學習結束前的OPT嗎？為什麽？
謝律師答: 如果不是必須工作，盡量不要申請學習結束前的OPT，因為學習結束前的OPT使用的時間將會從學習結束後的OPT時間中扣除。
四:我還沒有畢業。我在什麽時候可以申請OPT?
謝律師答: 要根據申請的OPT類型。如果申請學習結束前的OPT,外國學生上完一整學年課之後便可以申請。如果申請學習結束後的OPT，應主動聯繫學校指定的外國學生顧問，諮詢申請的要求和程序，取得她們的推薦。
五:那麼說，我可以在上學期間任何時候都可以用OPT工作了?
謝律師答:一般來說是這樣的。移民條例規定下列三種情況下學生可以用OPT實習:第一是放年假期間和學校沒有開學的其他時間。但學生必須還在校登記註冊，而且有條件或資格並有意在下學期繼續註冊上課；第二是學校正在開學期間，但學生實習不能超過一星期二十個小時；第三是完成課程之後的畢業實習。
六:OPT和CPT有什麽不同?
謝律師答: CPT的全稱是Curricular Practical Training，它也是一種讓外國學生校外工作的一種工作許可。申請CPT之前必須有實習接受單位（Job Offer）， 但沒有接受單位（Job Offer）也可以申請OPT。CPT一般要求註冊有一門相關的特殊課程並通過CPT獲得學分。OPT不要求註冊上課；CPT由學校批准並在學生的I-20表上註明。OPT由移民局審批並發給帶相片的工作許可；CPT一般侷限於某一特定的僱主工作，OPT則可以為任何的一個僱主工作。只要所從事的工作與所學專業相關；CPT只用於學生畢業之前與課程有關的工作，邊工作邊掙學分。OPT則即可以用於畢業前工作，也可以用於畢業後的工作；CPT不應該從事半工（Part Time）工作，因為半工時間也不會從總數種扣除。但OPT的半工（Part Time）可以以半工時間扣除；此外如果用CPT工作長達12個月，外籍學生便不能再申請OPT。
七:我還沒有畢業但要去校外工作，我最早什麽時候可以申請OPT工作許可?
謝律師答: 應該在上完一整學年之後，在實習開始日之前提前三到四個月遞交申請。
八:我即將畢業，我最早什麽時間可以遞交OPT申請?我最晚可以什麽時候遞交申請?
謝律師答: 可以早到畢業之前的120天遞交申請。最晚到畢業日當天移民局必須收到你的OPT申請。
九:我遞交了OPT申請，我什麽時候可以開始工作？
謝律師答: 只有在移民局會批准你的OPT申請並發出OPT工作許可卡之後才可以工作。
十:什麽是「畢業日」? 我如何知道我的畢業日是哪天?
謝律師答: 畢業日一般是指授予學位的那一天。一般都在學生的I-20表上有註明。現在則以移民局的學生學者管理系統（SEVIS）數據庫裡登記的時間為準。因此，應聯繫自己的學校的外國學生辦公室查明自己的畢業時間。
十一:那麼，OPT應該在什麽時間開始最好？
謝律師答：如果不存在H-1B名額問題，什麽時候開始用OPT不是一個大問題。 但是，如果H-1B的名額不夠用，什麽時候畢業，什麽時候申請OPT，就是畢業的外國學生應該考慮的問題了。目前每會計（財政）年度的H-1B普通名額只有58,200名，另加-兩萬個美國高學歷H-1B名額，遠低於申請人數。會計（財政）年度從當年的10月1日開始，到下一年的9月30日結束。 今年夏天剛畢業的學生的OPT一般是從5或6月開始生效，到明年同時期結束。如果沒有趕上2014年的H-1B名額，他們OPT失效日和2014年度H-1B生效日（2013年10月1日）之間就會出現空檔。因此從申請H-1B的角度看，OPT失效日發生在4月1日之前，不是很好，儘管某些條件下可以自動延期。如果OPT最早在8月1日或者10月1日之後生效，申請H-1B最佳。
十二:我必須找到一份工作才能申請OPT嗎?
謝律師答:申請OPT不需要以找到工作為前提。但有工作對維持OPT學生身分更有利。
十三:OPT期間是不是一定要工作?如果不工作會不會有問題?
謝律師答: OPT就是實習的許可證。如果不工作就不是在實習。因此，OPT期間不工作對今後的身分轉換會有不利的影響。拿一實例來說吧:丈夫是在某家公司裡當工程師，持H-1B身分。太太研究生畢業後一直沒有找到工作，原因是家裡有個小孩需要照看。太太在OPT快到期時遞交H4申請，希望轉成先生的H-1B附屬身分。然後移民官拒絕了她的H-4 申請，理由是她沒有進行與所學專業相關的實習工作，因而已失去合法身分。
十四:如果OPT期間找不到工作怎麼辦?
謝律師答: 這是很不幸的，但是經常發生。根據上面提到的從OPT申請H-4被拒的實例看，OPT期間要盡力尋找合適相關專業方面的工作，並保存所有為尋找工作所作的努力的證據。如果找到工作的希望不大，應盡早安排繼續上學，轉成其他身分或回國服務。
十五:OPT期間可不可以開始綠卡申請?
謝律師答:如果符合申請條件，可以。
十六:OPT期間能否做好幾份工作?
謝律師答: 只要所作的工作與自己所學的專業相關，可以同時或先後做幾份工作。這一點與H-1B工作簽證不同。
十七:OPT期間什麽時候申請H-1B工作簽證（身分）最好?
謝律師答:這要看所從事的工作性質。如果所從事的工作沒有H-1B名額限制的問題，可以在OPT期限快結束前的四個月內遞交H-1B申請。如果願意加急辦理，甚至可以等到OPT快結束的一個月內遞交H-1B申請。如果所從事的工作受H-1B名額限制，應該在H-1B有名額時盡快申請H-1B。
十八:有沒有可能從F-1（繞過OPT）直接申請H-1B?
謝律師答：如果符合條件，可以。
十九:我已經收到OPT的EAD卡，但是現在發現不能畢業，我能不能退回OPT工作卡並要求移民局保留再次申請OPT的資格?
謝律師答: 一旦移民局發出OPT工作卡，很難再取消或退回。移民局曾表示:因故沒有修完一門課不是取消OPT工作卡的有效理由。移民局甚至還說，丟掉工作機會也不是取消OPT工作卡的有效理由。如果發生拿到OPT工作卡但無法進行實習工作的，應立即同在校外國學生辦公室聯繫，必須取得新的I-20表，註明新的畢業日期。如果既不去實習工作，也不去通知外國學生辦公室，將失去學生身分。
二十:我聽說可以有好幾個OPT實習機會，這是真的嗎?
謝律師答: 是的。新移民條例允許外國學生在美國修完一個學位便可得到十二個月的實習期。也就是說，讀完本科，可以申請十二個月的OPT實習。讀完碩士，再拿十二個月的OPT實習期。修完博士學位，也取得十二個月的OPT實習。
二十一:那麼，我能不能一口氣讀完學士，碩士和博士之後再一起申請一個三年的OPT實習許可呢?
謝律師答: 恐怕不行。
二十二:什麽叫STEM專業？這些專業的學生申請OPT有優待嗎？
謝律師答: STEM是指 Science, Technology, Engineering 和Mathematics四個專業領域。在STEM專業學習的外籍學生在十二個月的普通OPT實習期之外可以再延長十七個月。
二十三:這樣說來，我們STEM專業的學生可以有兩次申請H-1B的機會？如果是這樣，你建議我們是盡量用OPT工作還是先申請到H-1B再說？
謝律師答:是的，在H-1B名額緊張的時候，STEM專業的外籍學生便占有很大的優勢，即第一次申請H-1B沒有搶到名額，第二年可以再申請。即使這樣，我還是建議STEM專業的外籍學生能申請H-1B時就遞交申請，不要等。
二十四:我原來的專業屬於STEM專業，但是我現在在學習MBA。我能不能申請十七個月的OPT延期？
謝律師答: 不能。
二十五:如果十七個月的OPT延期申請遞交上去了還沒有批准，我的OPT到期了，怎麼辦？
謝律師答:只要你的十七個月OPT延期申請是在你的OPT到期日之前遞交到移民局的，你的OPT自動順延，但不超過180天。即如果180天過了，你的OPT還沒有被批准，你就不能繼續工作了。
二十六:拿到十七個月的OPT延期的外籍學生必須遵守什麽特別要求？
謝律師答:如果自己改名字，居住地址或通信地址變了，電子郵箱地址變了，換僱主了，僱主的地址變了，這些外籍學生必須在十天之內向學校的指定國際學生顧問匯報。即使沒有這些（任何）變化，拿到十七個月的OPT延期的外籍學生也必須每六個月向指定國際學生顧問匯報。
二十七:我讀完電腦碩士學位，在一家電腦公司實習一年後又到另一個學校攻讀統計學碩士學位。我在統計碩士學位之後能不能再申請OPT？
謝律師答: 不能。
二十八:在OPT實習期結束後，我還可以在美國停留多長時間?
謝律師答:如果你OPT期間不想轉換其他身分，你可以在OPT結束之後在美國再停留兩個月的時間。這樣，畢業後可以在美國停留長達十四個月。
二十九:如果我畢業後不準備申請OPT，也不準備再上學或轉成其他身分，我可以在美國停留多長時間?
謝律師答:如果實際畢業時I-20仍有效，可以繼續在美國停留60天。例如，I-20表上註明8月1日為有效期，但在5月16日畢業，可以在美國停留到7月16日。
三十:我的OPT申請早就交上去了，移民局還沒有批准，現在僱主急切需要我開始工作，我能不能邊去工作邊等OPT許可?
謝律師答:不可以。沒有拿到OPT工作許可之前開始工作等於非法打工，對今後的身分有不利影響。
三十一:很多學生遞交OPT申請之後卻搬了家，最後導致OPT工作卡丟失。謝律師有什麽好的建議?
謝律師答:這種情況實在非常的普遍，導致一些學生丟掉工作。有下列辦法可以考慮:第一，盡量用一個長時間不變動的地址申請OPT。如果用別人的地址申請，最好是熟人的地址，並應同地址主人講清楚。第二，在遞交OPT申請後，如果確實需要搬家的，應盡快的通知移民局地址的變更，並通知當地郵局轉送郵件到新的地址。第三，因為郵局有時不轉送政府的信件，或者轉送的時間非常的長，最好還是通知當地郵局扣留所有你申請上填寫的地址的信件，以便自己去郵局領取。雖然自己辛苦些，但可以保證信件不會丟失。第四點建議是，花點錢租個P.O. Box，用P.O. Box 申請OPT。
三十二:申請OPT需不需要聘請律師幫忙?
謝律師答:一般不需要，因為程序比較簡單，但要特別小心。學校的國際學生辦公室一般有比較詳細的介紹資料和幫助。
三十三:雖然OPT申請比較簡單，一般不用律師幫忙，但從律師的角度，謝律師對自己申請OPT需要注意的事項有哪些建議?
謝律師答:雖然OPT申請不需要專業律師的論證或幫忙，但它對每位外國學生今後的工作和身分極其重要。因此遞交申請之前必須慎重又慎重，仔細又仔細。具體來說，我有下列建議:
第一，提前聯繫學校裡管國際學生的老師，詢問有關OPT申請的程序和要求，並請求國際學生辦公室提供推薦材料。
第二，在許可的時間範圍內盡早遞交OPT申請，不要等到最後幾天才匆匆忙忙的將申請遞交上去。如果申請出了差錯而被退回，可能還有再遞交上去的時間。
第三，遞交的材料應當盡量齊全。該遞交的材料，所在學校的國際學生辦公室一般都有清單（沒有這方面OPT材料清單的，可以送電子郵件到help@xielaw.com向我索取）。在遞交OPT申請之前，應先通過學校的審批，取得新的OPT I-20表格之後，準備申請。申請必須包括下列材料:（1）給移民局的cover letter;（2）新的OPT用的I-20表格；（3）填好並簽好名的I-765表格；（4）申請費支票（不要附帶現金）；（5）兩張最近的護照照片，無帽，正面，並在照片的背面寫上自己的名字；（6） 護照複印件（不要將護照原件寄給移民局!）；（7） I-94卡正反兩面複印件（不要將I-94卡原件寄給移民局）。
第四，將所有寄走的材料複印一份自己備案並將申請用特快轉遞或帶回執的掛號信（certified mail with a return receipt）。千萬不要在這時候省郵費! 因用幾毛錢的平信而導致OPT申請被丟失（在郵寄途中或在郵局內部）的事例，足以讓我們的外籍學生為戒!
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