【大紀元7月14日報導】（中央社記者顏伶如波特蘭特稿）在美國攻讀大學學位的花費越來越高。有項調查顯示，約有12%的大學畢業生後悔就讀大學，認為他們所接受的大學教育，跟他們後來背負的沉重負債相比之下，並不等值。
好不容易拿到大學畢業證書，還沒找到工作，卻已經背負一身債務，這就是當今許多美國大學畢業生的寫照。根據富達投資集團（Fidelity Investments）最新調查，2013年畢業的美國大學生，因為上大學而衍生的學貸與相關債務，平均每人約達3萬5200美元（約新台幣105萬6000元）。
究竟美國大學畢業生的債務來源是什麼？富達投資的調查分析顯示，向聯邦政府機關申請的學生貸款，通常占去極大比例，平均約有2萬6000美元。除了向私人機構辦理的貸款，以及向親戚朋友借貸的款項之外，就讀大學期間欠下的信用卡卡債，平均約3000美元。
數十年來，在美國念大學的花費越來越高。電子教科書出版商CourseSmart今年3月發表的報告指出，如今大學學費比30年前增加了1120%，比通貨膨脹增加速度更為驚人。因為念大學而背負巨額債務，使得部分年輕人對於「上大學」這個人生決定感到後悔。
富達投資集團這項調查便顯示，約有12%的大學畢業生後悔讀大學，認為他們所接受的大學教育，跟他們後來背負的沉重負債相比之下，並不等值。
美國消費者信用報告機構易速傳真公司（Equifax）今年3月公布報告指出，全美國大學生向政府機構或私人機構申請的學生貸款，因為無法償還而導致壞帳的總計數額，2013年1月至3月間為35億美元，金額龐大堪稱前所未見。
更殘酷的是，美國信貸資訊及資料管理服務供應商環聯公司（TransUnion）統計顯示，申請學貸的大學生當中，將近30%的學生後來並沒有拿到學位。不難想像，這些學生多數後來只能屈就於收入較低的工作，要償還債務更顯吃力，拖欠或欠款最終變成壞帳的案例層出不窮。
如果因此導致個人信用評分（credit score）留下不良紀錄，從此將惡夢連連，買車、買房子、辦理信用卡都將面臨重重難關。再者，多數美國大學生所申請的助學貸款，都是聯邦政府機關提供，萬一無力償還，這些學貸並不會因為當事人向法院聲請破產而解除，美國政府可以透過扣薪、扣繳稅款等各種方式，把欠款追回。
然而，一般而言，對於畢業之後的未來前途，大多數美國大學生仍抱持樂觀態度。富達投資集團調查顯示，高達92%的受訪畢業生就說，以後只要上班開始賺錢，就可以慢慢將債務還清。另外，有57%的受訪畢業生表示，當初在選擇大學主修科目時，就已經非常明確地考慮到以後可以找到哪些薪水比較高的工作。
念大學要付出昂貴代價，美國又仍無法脫離經濟低迷，媒體報導經常出現大學畢業生找不到工作的失業悲歌，舉例來說，2011年畢業的大學生，據統計到了2012年的時候，大約有50%仍處於失業或未充分就業（underemployed）的狀態。
工作不順利，產生的連鎖影響包括不敢結婚、延遲生兒育女計畫以及買不起房子等。不過，儘管如此，「學士學位」這塊招牌在美國職場上的價值，卻仍然是不可輕忽的。
「紐約時報」經濟記者藍姆培爾（Catherine Rampell）曾指出，從1970年代到現在，隨著時間發展，學士學位在美國其實變得越來越有價值。在1970年代晚期，擁有大學學歷的就業者，薪資收入平均中位數比學歷在高中以下的就業者高出40%，但是這個數字到了現在卻變成了80%。
在過去並不需要大學學歷的職位，如今紛紛變成需要擁有學士學歷。她分析，越來越多雇主似乎用大學學位做為一種「標誌」，衡量求職者是否夠勤奮、是否有才華，至於求職者在大學期間習得的技能，與職缺本身的工作需求是否有絕對關聯，反而不是考量重點。
如果畢業證書是來自史丹佛（Stanford）、普林斯頓（Princeton）、麻省理工學院（MIT）等赫赫有名的知名學府，那麼踏入職場之後的薪資待遇，也會比其他學校畢業生來得高，昂貴學費等於是對於未來職業發展的頗佳投資。
薪資調查網站PayScale的2012年至2013年美國大學生薪資報告就顯示，麻省理工學院畢業生平均起薪每年約6萬8400美元，相較之下，亞利桑那州艾佛瑞斯特學院（Everest College）畢業生平均起薪則為3萬美元。
