【大紀元2014年02月17日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯報導）專家說，位於美加兩國邊境的世界上最大的淡水湖蘇必利爾湖（Lake Superior）可能這個冬天會出現本世紀首次冰封。截至日前該湖已經有87.1%結冰了，並且很快整個湖面就會全部都被冰覆蓋。拜今年冬天嚴寒之賜，氣溫下降比雪更嚴重，使部分地區出現幾英呎厚的冰。
明尼蘇達大學大湖區天文台署長科爾曼（Steve Colman）說：「雖然這將要接近100%，但它永遠也不會真的完全結冰。」科爾曼告訴福斯新聞說，該地區已在一個酷寒的寒流之中，創下連續多日零下的歷史紀錄。在一個典型的冬季，只有30%的湖泊結冰，但結冰範圍年年不同。
據國家氣象局（National Weather Service）資料，明尼蘇達州的德盧斯鎮最近經歷了破紀錄的連續23天零下氣溫，打破了1936年和1963年以前的最高紀錄22天。這使得湖面出現本世紀以來首次的結冰。
在1979年，冰覆蓋蘇必利爾湖的最高歷史紀錄是94.7％，幾乎可以說整個湖已經結冰了。明尼蘇達州大湖區天文台的大學教授奧斯汀（Jay Austin）說，他預計在春季以前，冰覆蓋會超過在31,700平方英哩，占整個湖的91％，這將打破20年的紀錄。
據國家海洋和大氣管理局（NOAA），冰覆蓋蘇必利爾湖的平均厚度已經有10英吋了。奧斯汀說，一旦湖水結冰，它可以讓寒冷延續到夏天。奧斯汀告訴媒體說 ：「在一般情況下，湖水將開始在六月下旬升溫，但我們看到今年，它將在八月之前才會升溫。」並補充說，「異常地冷」已導致湖的某些部分結冰幾英呎厚了。
五大湖中最大的蘇必利爾湖，通常是最後結冰的。在1994年，其湖面的91％結冰了。相反，伊利湖是最淺的湖泊，幾乎每年都結凍。
海岸警衛隊（Coast Guard）被要求讓大湖的航道在42週航運旺季都開放，這個航運季節在上個月結束。今年，海岸警衛隊的大湖破冰船麥基諾（Mackinaw）加班，為滿載鋼鐵工業原材料鐵礦石和碎石灰石，建築業使用之石灰石和水泥用，發電用的煤炭，以及鹽、沙子和糧食等往返於大湖的57艘船隻破冰。據湖運營商協會（Lake Carriers Association），這些船舶每年運輸超過115萬噸貨物，維持了超過103,000個就業機會，並有超過200億美元的經濟效應。
（責任編輯：畢儒宗）
