【大紀元2014年05月20日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯報導）《華盛頓郵報》近日一篇評論文章稱，被越南稱為「東海」的南中國海，其海底蘊藏著非常豐富的石油，因此當北京決定在南中國海有爭議的海域設置一個石油鑽井平台時，越南人感到十分憤怒，爆發了日前越南的暴力抗議活動。
中國海洋石油總公司（CNOOC）以包括中共軍艦在內的70多艘船隻相伴，兩週前開始在越南宣稱為其所有的水域內鑽探石油。乍看之下，這好像只是中共在尋求自然資源的另一條戰線，中共國營企業在地球的某個角落尋求自然資源。然而，目前發生在南中國海的實際情形遠比以前發生的更危險，這個背後的驅動力量所追求的遠遠超過能源財富。
文章建議，「美國必須面對中共大規模的挑戰，以便能成功對抗它。這不僅意味著強硬言論，更需要有採取困難行動的意願。」
長期以來大家一直都在推測，在文萊、中國、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南接壤的140萬平方英里這個被稱為「南中國海」的海底下，蘊藏著大量的石油和天然氣儲量，而所有的國家都對這個海域宣稱有主權。根據中共國土資源部統計，該區域可能含有4,000億桶石油，蘊藏量超過中東。
不過，最正確的估計要小得多。美國地質調查局（U.S. Geological Survey）在2010年估計，該地區未被發現的石油（其中大部分在財務上將永遠不具有生產的吸引力）僅達110億桶。這很難令人相信中共會為了如此小的賭注去冒險發動武裝衝突。
對於要理解到底是怎麼回事，另外兩股力量是必不可少的。一是民族主義：鑽孔在西沙群島（Paracel Islands）附近進行，這是在南中國海有爭議的地區之內，離越南海岸大約有120英里，並在越南的200海里專屬經濟區之內。但中共基於歷史情結及為了有效行使主權，聲稱它自1974年以來一直佔有這些島嶼。從西沙抽腿將打擊中共的威望，同時強調中共控制這些島嶼將強化其在國內領導的合法性。
中共領導人的另一個目的是出於控制南中國海的海上通道。每年通過這個日益擁擠水域的貿易超過5萬億美元。這包括幾乎三分之一世界海運的石油貿易及超過四分之三的中國石油進口（以及大部分運往日本、韓國和台灣的石油）。中國海軍可能太弱，以致於無法挑戰美國在關鍵的中東海上通道的霸主地位，或甚至無法對關鍵的馬六甲海峽（Straits of Malacca）行使控制，但透過中共海軍在南中國海的操演，它將更有信心於美國無法中斷其補給。
北京可能希望披著商業的外衣，偽裝其軍事行動，來化解一些不可避免的反對。但中共此舉讓越南等國家大吃一驚，也破壞了北京堅稱該地區內堅強的關係是其外交政策首要優先考慮的主張。這也令人質疑中共工作小組目前與越南在南中國海聯合開發資源會談中的承諾。
美國已表示它對雙方主權爭端不會採取任何的立場，並呼籲雙方和平解決分歧。但文章認為，「這是不夠的：美國應揭穿中共的謊言，並搞清楚真正的利害關係。美國和東協（ASEAN）對於有爭議的領土，在拒絕承認權利要求的單方面主張上，應當展現一致的主張。」
更重要的是，美國必須備妥修辭背後的實力後盾。雖然它在條約上沒有保衛越南的義務，但其亞洲再平衡的前提是其擔任亞太穩定守護者的角色上。中共的舉動挑戰了那個角色。
文章最後稱，「越南已重申承諾和平方式解決爭端。如果中共不回應，美國應通過增派海軍援助越南。這將使華府評估中共的戰力，也有助於降低局勢的緊張。其他的選項包括：限制中海油公司在美國的活動等。如果美國不能以行動支持其言語，則它承諾要維持這個區域和平及穩定的信譽將被摧毀。」
（責任編輯：張東光）
