印度火星探測器延長任務至少半年

【大紀元3月22日報導】（中央社新德里22日專電）印度的火星軌道探測器24日完成原定的6個月探測任務後，將繼續在火星軌道上再運作至少6個月。

印度火星軌道探測器「火星飛船」（Mangalyaan）去年9月24日成功進入火星軌道，成為亞洲第1個成功執行火星任務的國家，也是世界唯一首度執行任務就成功的國家。

原訂在離火星表面最近365公里、最遠8萬公里橢圓形軌道上執行6個月探測任務的「火星飛船」，任務將在24日完成。

「印度斯坦時報」（Hindustan Times）今天報導，印度太空研究組織（Indian Space Research Organisation，ISRO）官員指出，由於燃料足夠，探測器將在火星軌道上再執行6個月任務

ISRO主席庫瑪（Kiran Kumar）說，因為沒有燃料的限制，即使6個月後，探測器仍將繼續運作，「這樣可以幫助我們進一步探索火星的季節和氣候，我們已取得火星的一些漂亮影像和豐富數據，正進行資料分析，完成之後就會公開」。

庫瑪提到，明年6月火星、地球和太陽的位置將成一直線，探測器有14天進入通訊黑障期（blackout period），將是接下來的挑戰。

報導說，上述黑障期將發生在明年6月8至22日，屆時太陽將橫在地球和火星中間，探測器將無法接收和發送資料。

ISRO計畫28日發射「印度區域導航衛星系統」（Indian Regional Navigational Satellite System，IRNSS）7枚衛星的第4枚。原訂9日升空的該枚衛星，因其中1個遙測發射器無法正常運作而延後。