名字叫「知」的人，在玄水邊，遇見名字叫「無為謂」的人。
「知」問「無為謂」：「怎樣思索考慮，才能懂得道？怎樣置身處事，才會安於道？用甚麼方法、取甚麼途徑，才可得到道？」一連問了三次，無為謂都不回答。
在白水邊，知登上狐闕山丘，看見狂屈（人名）。知便問狂屈，狂屈說：「我知道，可正要告訴你，又忘掉了。」
知回到帝宮，又問黃帝。黃帝說：「無思無慮，才懂得道；無所置身、無有所事，才安於道；沒有方法、沒有途徑，才獲得道。」
知又問：「我和你知道道，無為謂、狂屈不知道道，究竟哪個是對的？」
黃帝說：「無為謂是對的；狂屈有些接近；我和你離道還遠得很。知道道的不說，說的便是不知，所以聖人施行不言之教。道在自然，不可言得；德在無心，不可行至。而仁是可以作為的，義是可以虧殘的，禮是相互作假的東西。所以說：失去了道，而後有德；失去了德，而後有仁；失去了仁，而後有義；失去了義，而後有禮。禮是道外化的華偽，是禍亂的開端。因而求道，就必得一天比一天減少華偽，減少了、再減少，直到無為，無為就無不為了。如果有為，就成就為外物，這時再想返回本源虛無，那就難了！人的生命是氣的積聚，死亡是氣的消散。瞭解變化之道，就不以死生為異，而把萬物看為一體。你把喜歡的，看為神奇；把厭惡的，視作臭腐。而在另外人的眼中，臭腐又化為神奇，神奇又化為臭腐，所以整個天下，都通同於一個氣，體道聖人珍貴同一。」
知又問黃帝：「我問無為謂，無為謂不回答，並不是不回答，而是不知道。我問狂屈，狂屈心想告訴卻不告訴，並不是不告訴，而是心中要告訴的被忘了。我現在問你，你知道道，怎麼說離道很遠呢？」
黃帝說：「我和你終究離道很遠，因為我和你知道了道。」@*
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