【大紀元2016年01月12日訊】（大紀元記者吳英綜合報導）美國聯邦政府為協助有經濟困難的大學生，設立「免費申請聯邦學生資助」機制（Free Application for Federal Student Aid, FAFSA），提供三種類型的經濟資助：助學金（Grants）、貸款（Loans）以及工讀機會（work-study）。根據美國教育部的FAFSA網站，計劃2016-2017學年就讀美國大學的學生，申請FAFSA的期間是2016年1月1日到2017年6月30日，但教育部建議越早申請越好。
《今日美國》（USA Today）及密歇根州立大學校園媒體《州立新聞》（The State News）10日網站報導，今年秋季就讀大學的學生，即便現在還未決定要就讀的大學，建議現在就要開始準備申請FAFSA，或許申請流程冗長且申請表格繁複，但及早準備才能儘早得知是否獲准資助。
提前申請FSA ID
之前申請人是用一組四個數字的PIN碼申請FAFSA，但今年有意線上申請FSA的學生必須先申請「聯邦學生資助ID」（FSA ID），以取代之前的PIN碼。注意，FSA ID的作業時間需要三天，所以最好提前申請。
上網申請
美國教育部提供線上及書面二種申請方式，為避免填寫錯誤及拉長作業時間，建議到FAFSA網站線上申請。
應準備的文件
申請時應準備的文件包括：
1.社會安全號，如果不是美國公民，需要外國人註冊號（Alien Registration Number）
2.W-2工資表
3.銀行對帳單
4.已稅及未稅的收入資料
5.線上申請需要的FSA ID
FAFSA資料的多用途，要儘早申請
除了聯邦政府提供的助學資助外，州政府、大學及私人機構都有提供助學金和獎學金，這些單位絕大多數都要求FAFSA，因為這是了解申請者背景的第一步。
由於這些機構都有各自的申請資助的截止日期及相關規定，例如密歇根州規定截止日期是3月1日，而且對及早申請者將優予考慮核准資助；而有些州政府採先到先審核的作法，因此美國教育部建議及早提出申請。
不需要先完成報稅
申請聯邦學生資助通常需要了解學生的經濟狀況，原則上現在申請FAFSA，必須有2015年收入的報稅資料，但美國報稅截止期限通常是4月中旬，所以現在申請可能尚未完成報稅。
不過，這不會影響及早申請，密歇根州立大學學生資助辦公室副主任梅爾斯（Val Meyers）表示，現在申請只需填寫預估的2015年收入及納稅資料即可，俟完成報稅後，隨時可上網修改。
擔心父母收入太高不符合申請資助資格
《今日美國》報導說，舊金山大學（University of San Francisco）學生資助助理主任史密斯（Dustin Smith）表示，有意申請的學生不用擔心家庭收入太高，可能不符合資格，因為只有在提出申請後才能確定是否符合資格或者可以獲得的資助種類。
史密斯說，審核經濟狀況不是只考慮收入，另外也會考慮父母的年紀，例如即將退休的父母，或者家中是否同時有多位成員打算或正在就讀大學。
每年都要提出FAFSA
史密斯表示，由於學生的資料每年都可能有所變動，例如家庭的經濟狀況可能發生變化，收入減少或者家中弟妹也開始要就讀大學，因此，建議學生每年都要申請FAFSA。
責任編輯：林妍
