【大紀元2016年02月02日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）美國家長在給子女挑選大學時，學校知名與否是其中一個重要的因素。華裔家長望子成龍、望女成鳳，對名校更是到了近乎痴迷的地步。很多人認為，名校就是通往高工資和中產生活的捷徑。那麼，上名校和普通學校，對大學生的前程究竟有何種影響?
《華爾街日報》報導說，一項最新的研究顯示，名校的文憑對文、理、商科學生未來工資的影響大有區別。對於商科和文科學生，上名校可以大大增加他們的收入潛力；而對於STEM領域（科學、技術、工程和數學）的學生，不管上不上名校，他們將來的收入預期基本相同。
理工科學生不需要上名校
美國楊百翰大學教授艾德（Eric R. Eide）和聖地亞哥州立大學教授希爾莫（Michael J. Hilmer）聯合領導了這項研究。他們花10年時間跟踪了7,300名大學畢業生。他們的專業分別是人文和社會科學以及STEM領域。他們的大學被分為三類：名校、中等學校和一般學校。一般學校中，很多實行開放式入學（open enrollment），即只要申請基本就可以入學的學校。
研究者發現，STEM學生在10年中的平均收入和他們畢業的高校幾乎沒有關聯。比如，同是科學專業，名校和中等學校以及一般學校畢業生的平均收入基本沒有區別。而在工程領域，名校和一般學校畢業生的平均收入只有些微差別。
為什麼會這樣？艾德和希爾莫認為，對於雇主來說，STEM專業學生學習到的技巧和知識比學校的名氣更重要。因為STEM專業的課程設置相對標準化，課程內容也大同小異，因此學生不需要去名校學習，就能獲得一樣的回報。
這個發現對美國家庭相當重要。因為子女若選擇去名校攻讀STEM專業，可能會欠下大量且不必要的學生貸款。比如，如果學生在賓州大學（UPenn）和德州農工大學（Texas A&M）學習同一個STEM專業，畢業後的平均工資差異不會超過1,000美元。但是賓州大學的學費比德州農工四年累計高出16.7萬美元。
商科文科學生需要上名校
在STEM專業之外，上不上名校有很大區別。
對商科學生來說，名校畢業生在10年中的平均收入比中等學校學生高12%，比一般學校畢業生高出18%。對社會科學專業的畢業生，結果類似：名校畢業生比中等學校學生高11%，比一般學校學生高14%。對教育專業學生，差別分別是6%和9%；對人文專業學生，名校畢業生和中等學校學生接近，但比一般學校畢業生高出11%。
造成這種差別的原因有很多。研究者認為，名校的商科專業有優秀的校友網絡，潛在雇主的聯繫也很多。在人文和社會科學領域，名校的學生素質、教師能力、以及學校提供的資源都比較豐富，研究生專業也更有聲望。因此，如果子女想攻讀商科或文科，家長應在條件許可的情況下考慮送他們進入名校學習。
如何擇校
當然，該研究集中在畢業生的10年平均收入上，並沒有全面的反映名校和非名校對畢業生職業和生活的影響。考慮到送子女上大學是美國家庭的幾項重大投資之一，艾德和希爾莫建議家長綜合考慮以下因素。
首先，計算投入和產出比。很多高校提供資助計算器，讓家長計算出大致的學費。另外，類似PayScale.com的網站提供某一個高校或某一個專業的收入中位數，可以讓家長對畢業生將來的收入有基本的了解。
其次，很多學校的院系追踪其畢業生的工作狀況。通過這些信息，家長可以大概明白子女將來的職業前景，比如從事何種工作以及大概收入。
最後，學會計算機會成本。比如一個學生想選擇工程專業或者是經濟專業。工程專業可能需要多上一年。在PayScale.com，經濟專業畢業生的起薪中位數為5.2萬美元。因此，如果選擇工程專業，畢業生就等於少掙5.2萬美元，這就是選擇工程專業的機會成本之一。
但工程專業畢業生的起薪中位數比經濟專業畢業生高1萬美元，工資增長速度也更快。因此，考慮到多上一年學的食宿等其它花費，工程專業畢業生大致可以在5-10年內追趕上經濟專業畢業生。
還有一些因素是無法量化的，比如壓力、心理滿足程度、情感因素、校園生活等。對某些學生來說，這些可能比冷冰冰的投入產出比計算更加重要。所以是否選擇名校，除了金錢之外，還要根據子女的個人興趣、素質、能力等綜合考慮。#
責任編輯：黃小渝
