美19世紀排華法案 意外引發中餐館熱潮

【大紀元2016年02月24日訊】根據「美國中國餐館協會」（Chinese American Restaurant Association）的數據，全美中餐館逾45,000家，一項學術研究發現，造成中餐館在美國蓬勃發展的驅動力，不是文化差異或者美國是移民天堂，反而是來自19世紀後半葉全美對華裔的排斥心理及1882年通過的排華法案。

排華法案限制華人進出美國的自由

美國國家公共廣播電台（National Public Radio, NPR）2月22日報導，19世紀後半葉，美國西岸掀起淘金熱，吸引逾30萬中國勞工來美，從事採礦、農作、鐵路及工廠的工作，由於要求的薪資不高，引起美國及其它族裔勞工的不滿，進而歧視及排斥中國勞工。

這股排華風潮在當時還成為法律，1882年美國通過排華法案，嚴禁中國勞工移民或入籍，甚至當時已取得美國公民的華裔，返鄉探親後再進入美國都面臨困難。

納入排華法案例外清單 中餐館20年內增長四倍

麻省理工學院法律史學家李希瑟（Heather Lee）研究移民歷史發現，排華法案存在例外條款，授予美國華裔企業特殊的商人簽證（merchant visa），不僅可以自由進出美國，還能自中國引進華裔勞工。

這個例外條款僅適用少數業別，到了1915年，美國聯邦法院同意將餐館納入例外清單。中餐館熱潮自此開展。

根據李博士的研究，拜中餐館納入排華法案例外清單之賜，1910年到1930年，全美中餐館增長四倍，而紐約市的中餐館增加速度更是飛快，單在1910年到1920年的10年期間就增長四倍。

華人利用中餐館在美落地生根

李博士發現，1915年以前，來到美國的華人多數是男性，他們並沒有長期定居的打算，只是想掙錢以及寄錢回老家。由於受到排斥，他們大多只能選擇洗衣店的工作，而且不太可能再回到家鄉。

1915年中餐館納入排華法案例外清單，無異是提供華人回家探親的機會，導致越來越多的華人投向中餐館，到了1930年，在中餐館工作的華人數量爆增。

這個特殊簽證對華人相當重要，因為這意味著，他們可以自由進出美國、返鄉娶妻，回到美國生根落葉，共組家庭。

華人機智申請商人簽證 中餐館成家族企業

不過，李博士說，要取得特殊的商人簽證並非易事，依規定，必須是高檔中餐館的主要投資者（老闆）才有資格申請商人簽證，而且要有至少1年的實務經驗，以及2名白人做擔保。

當時華人找到相對應的辦法，他們集資開設高檔的「雜碎餐館」（Chop Suey Palace），接者輪流做老闆，1年或18個月換另一個人做。至於2名白人擔保，華人採取的方法是，找白人入股作為交換條件。

等拿到商人簽證後，這些老闆們就會利用這項簽證將在中國大陸的親友帶入美國，在中餐館擔任員工，使中餐館成為家族代代相傳的企業。

責任編輯：林妍