【大紀元2016年05月28日訊】（美國之音）能在數千人中被挑選出來，成為NASA宇航員，都是鳳毛麟角，精英中的精英。今天我們很榮幸請到NASA宇航員特里．弗茨（Terry Virts），和我們分享他擔任NASA宇航員的經歷。弗茨2000年在數千人中被挑選為宇航員。他曾擔任航天飛機駕駛員，2014到2015年期間還是國際空間站的指令長，曾在太空工作、生活了兩百多天，我們一起來看看他寶貴的第一手經歷。
今年48歲的特里．弗茨上校有個人人稱羨的工作，他是美國航空航天局現役宇航員。
弗茨1967年生於馬里蘭州巴爾的摩。他五歲讀的第一本書就是關於阿波羅登月計劃，小時候他房間牆上佈滿飛機和太空圖片，從小他就立志要當飛行員和宇航員。
他說：「我總知道我想成為宇航員，但這實在是個瘋狂的夢想，沒人能真的成為宇航員，但我一直去做要當宇航員必須會做的事情。我大學主修數學，我接受F16戰機訓練並成為試飛員，所以我取得許多宇航員必備的技能，但從來沒想到會被選中，結果我很幸運被選中了。」
弗茨上校畢業於美國空軍學院，在安柏瑞德航空大學取得航空學碩士學位。在成為宇航員前，他曾擔任美軍F16戰機飛行員，1997年被選入試飛員學校，專門測試各種最先進的新型飛機。他於2000年被NASA選為宇航員。他形容當時的感覺：「我好興奮，難以相信，這是我的兒時夢想，而我真的讓它實現了。」
弗茨說，被選為宇航員後的訓練很有趣，每天都不一樣。由於他是駕駛員，必須學習駕駛航天飛機，學習起飛、降落，及其他飛行員任務。另外宇航員都必須學習俄語，因為那是國際空間站的第二語言。他還接受醫療訓練、科學訓練和如何維修國際空間站等訓練，幾年後他接受太空行走訓練。他說，這就是當宇航員有趣之處，每天都面對不同的新事物。
第一次上太空就擔任航天飛機駕駛員
弗茨第一次上太空是2010年2月，他參與的任務是奮進號STS-130,也就是美國航天飛機項目第130次飛行。他是那次任務的駕駛。他說：「第一次航天飛行真是神奇，首先是我們走到航天飛機的部份。那真是令人難忘的經驗，你可以看到這個巨大的火箭，我從來沒有比那時對做為一名美國人感到更驕傲了，那是美國人建造的，我們還從美國本土佛羅里達州發射升空，對我來說那是一個讓我感到很愛國的時刻。那是有史以來人類建造的最偉大的航天器，而我得以駕駛它，那真的太棒了。」
弗茨是有幸駕駛美國航天飛機的最後幾名飛行員。2011年7月，宇航員完成STS-135任務後航天飛機項目就光榮退役。從那時以來，所有往返國際空間站的宇航員都是乘坐從哈薩克斯坦發射的俄羅斯聯盟號飛船。
2015年擔任六個月的國際空間站指令長
2014年底，弗茨被選為國際空間站第42和43批次遠征隊成員，再次返回太空。他於2015年成為國際空間站指令長。那次任務持續了兩百天。弗茨說，在空間站生活期間十分忙碌，在零重力的情況下生活，每名宇航員都要花很多時間運動。他們同時進行許多科學試驗，另外還要接送為空間站運送補給品的無人航天器。
弗茨：太空行走經驗獨特又神奇
在國際空間站200天期間，弗茨總共進行了三次太空行走，加起來的時數超過19個小時。弗茨說，他一生有很多難以忘懷的經驗，他飛過F16，駕駛過航天飛機，但沒有甚麼可以跟在太空中行走相比。他說：「那是一個很特殊的經驗。你穿著一套很重、很堅硬的太空衣，基本上它是一艘小型太空飛船。它有自己的氧氣和二氧化碳系統，一個冷卻系統、通信系統、噴氣背包，就是一艘小型飛船。但是，你的頭盔只是一層薄薄的塑料玻璃，在另一邊就是太空，你幾乎感受到或看到上帝在那裏，那真是一個很棒的經歷。」
熱愛攝影的弗茨在空間站200天期間協助參與IMAX記錄片「美麗的地球」(A Beautiful Planet)的拍攝與製作。他還拍攝了許多令人歎為觀止的地球照片，每天都通過推特和地球上的網民分享。弗茨說：「我很喜歡拍東亞，白天當然可以從地理位置知道那是東亞，但是到了晚上，你可以從漁船上燈的顏色知道你在哪裏。在日本和韓國之間，你會看到一串亮白燈的漁船，台灣和中國附近的漁船也是白色的，但是到了泰國，當地漁船都點綠色的燈，所以很有趣，你可以從漁船的顏色知道你在哪裏。」
從太空中看韓國與朝鮮如天壤之別
弗茨表示，從太空看地球，他的感想就是地球真的很美，那是一個很超現實，感人的經驗。他回到地球後特別想去世界很多地方旅行。他說，從空間站也可以看到不同地區人民的生活方式。他說：「白天，你看不到甚麼人類活動，可以看到一些城市，一些飛機飛過的痕跡。但是到了晚上，你看不到人口，但看得到經濟活動。比方說，東亞非常亮，日本很亮……台灣、首爾也很亮，我想首爾可能是全球最亮的城市之一。整個韓國都很亮，但你可以看到一條線，那條線以北非常暗，就像海洋一樣，但那不是海洋是朝鮮，不幸地，那個地方不管是物質還是非物質上都十分黑暗。」
弗茨：不要告訴自己夢想不可能實現
對於想和他一樣成為太空探險家的年輕人，弗茨有這樣的建議。「如果你想在航太工業發展，有很多很好的工作，不過數學和科學是很重要的技能，所以我會建議首先要專注於這些學科。其次，不管你的專長或夢想是甚麼，努力去追求，因為那是會讓你表現很好，會讓你成功的領域。如果你的國家沒有航天項目，你可以致力幫助創造，如果你的國家有航天項目，那麼就去努力追求它。不要告訴自己，夢想不可能實現。」
弗茨說，每位宇航員最喜歡的任務是他的下一個任務。他期待有朝一日重返太空。
已在美國載人航天飛行史上留名的宇航員特里．弗茨接下來又會進行甚麼樣的探險呢？我們拭目以待。
責任編輯：林妍
