【大紀元2016年06月01日訊】（大紀元記者張威廉墨爾本編譯報導）維省規劃廳廳長韋恩（Richard Wynne）在一周前批准了墨爾本會展中心（Melbourne Convention and Exhibition Centre）的擴建項目，擴建工程將由普蘭納瑞集團（Plenary Group）承建，該集團在上一財政年度曾向工黨維省分部捐贈5萬澳元。
據《時代報》報導，維省代理省長默林諾（James Merlino）在5月28日確認，從今年的預算案中為普蘭納瑞集團撥款2億澳元擴建墨爾本會展中心，這家公司將為擴建工程注資1億澳元，其中包括新建一棟酒店。
普蘭納瑞集團與其商業夥伴正在計劃出售其共同擁有的希爾頓酒店，該酒店是在2009年工黨執政期間以政府與私營企業合資的形式建造的。有傳聞說，希爾頓酒店售價2.5億澳元。
普蘭納瑞集團是工黨的主要捐助者之一，在2014/15財政年度向維省工黨捐助了48,650澳元。在同一時期，該集團向維省自由黨僅捐助了2,500澳元。從2008年以來，該集團為澳洲主要政黨提供的政治捐款高達28.9萬澳元。
當被媒體問到為何提供如此多的政治捐款時，普蘭納瑞集團發言人拉維爾（Kelvyn Lavelle）說，公司參與一些公共論壇，討論政策與基礎設施議題。他說：「公司關注的焦點是目前的基礎設施政策方向。」
拉維爾說，公司已經聲明了所有政治捐款，而且前自由黨政府在2014年的新聞發布會上就承諾擴建墨爾本會展中心。所以，公司對工黨的捐助與工黨政府在預算案中資助會展中心擴建項目無關。
擴建工程將為會展中心增加2萬平方米的空間。工黨政府預測，新增空間將吸引額外7.4萬國際遊客來到墨爾本，為維省創造1.67億澳元經濟利益（該預測假設每位遊客每天消費693澳元）。
默林諾說：「會展中心的擴建項目有助於增加酒店、餐館與酒吧的客源，增強經濟活力。」當媒體問到維省是否應該禁止建築開發商提供政治捐款（如紐省那樣），默林諾說，遵守目前法律就足夠了。他說：「我對政治捐款的觀點是，工黨、自由黨及所有政黨都應該遵守目前法律，這正是工黨將要做的。」
會展中心擴建工程不會影響政府與普蘭納瑞公司在2009簽署的合作協議，這份協議的有效期至2034年。
會展中心總裁彼得金（Peter King）說，為容納越來越多的商務活動，擴建工程是至關重要的。會展中心目前每年接待200萬名到訪者。擴建工程將于2018年結束。
責任編輯：李欣然
