古時，衛州（轄地在今河南新鄉、鶴壁等地）一帶的喪葬習俗是火化，喪家常在西溪沙洲上舉行火葬。而通往沙洲的路上，得過一道溝。溝上有一座橋，夏季河水暴漲，常常會沖走橋板；冬天，橋板則被乞丐盜走。橋沒有了，對過往行人很不方便。
當地有一名仵作（古代的法醫）名叫蘇長，常常幫人抬棺柩去火化，所以他深知沒有橋對行人有多麼不方便。於是，他帶著兒子們進山，挑選了七塊堅硬的大石片，安置在河溝上，搭建了一座簡易的石橋。從此，往來行人再也沒有為此受到困擾。
幾年以後，蘇長得疾病暴亡，入殮後停靈還未下葬。三天後他甦醒過來。他說，起初被兩個小卒追趕，大約走了百里路，來到一座官府，他看到裡面有很多的囚犯，監獄滿是各種刑具，全都是巨石刀劍之類的器具。那些因罪遭到懲罰的囚犯叫苦連天，慘叫聲不絕於耳。
不一會兒，來到一座官舍，有一個官員看到他，高興地說：「蘇公，你積有陰德，應當延壽。我一定為你報呈。」蘇長說：「我是一個卑微的差役，平生衣食不足，沒有多餘的錢財，怎麼還能行善，積下陰德呢！」
那名官員就取出冊子，翻到他的名下，上面寫著一行字：「蘇長於某年月日在本州城西，建造一座七星橋。」官員以這件善行為依據，稟報上級，獲得批覆，「特為他延壽一紀。」遂即令先前的兩名小卒送他回去。
他們走到半途，小卒向蘇長祝賀，並請他還陽後，一定要請僧人為他們誦經，做些功德。蘇長答應了他們。當走到一座荷花盛開的水池邊，小卒叫蘇長過來看，遂即推他入水。這時蘇長忽然驚醒過來。
當年蘇長六十歲，因為一件利人利己的善事，得以延壽一紀十二年，果然至七十二歲而終。（據《夷堅志補》卷第三）＠＊＃
責任編輯：王愉悅
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