新州長擬撥款18億 擴大學前教育

【大紀元2019年01月03日訊】據消息人士透露，加州新州長紐森（Gavin Newsom）計劃撥款18億美元推動兒童早期教育（Early education）和幼托（Child-care）項目，以彌補貧富家庭兒童之間的「準備度差距」（Readiness gap）。新計畫將成為紐森上任後預算提案的重點。

紐森提案中絕大部分的撥款都將用於擴大幼托服務，以及擴大幼兒園（一般五歲入學）班級，打算向更多學區提供經費設立全日制幼兒園。提案並預計逐步擴大幼前班／啟蒙班（Prekindergarten，一般四歲入學）設施。據《洛杉磯時報》報導，一份概述文件顯示，大約15億美元都將在7月1日新財年開始時一次性的撥付。這一作法近年來也備受前任州長布朗（Jerry Brown）的親睞。

依據加州法律，州長必須在1月10日前向議會提交完整的預算草案。立法者審議數月之後，須在6月15日前將預算決議案送至紐森辦公室。

紐森的提案計劃投入7.5億美元資金用於推動幼兒園全日制項目。目前許多學區只提供半天課程，一些人士認為，許多低收入家庭的孩子因此而無法註冊 。這項計畫不會動用加州提案98號（已實施了30年的法案）所保證的教育基金，因此不會減少其它教育項目的可用資金。

其次，7.47億美元將用於培訓幼托人員，以及擴大已獲州府資助的地區托兒所設施，以及為正在上大學的父母服務的項目等。

另外，擴大啟蒙班的項目將分三年推進，第一年計劃撥款1.25億美元。

還有，2億美元將用於低收入懷孕家庭的家訪項目，以及為幼童做健康檢查。其中，部分資金將來自州府的白卡計畫（Medi-Cal），剩餘資金將來自聯邦撥款。

普遍預期紐森很可能會考慮增加支出，部分是因為州議會獨立分析師判斷，稅收持續增加，可能會在未來18個月產生290億美元的現金儲備，而其中150億美元都是無限制儲備金，可以花在任何政府項目上。◇

責任編輯：方平