150年前修鐵路華工後人：我為先祖們驕傲

【大紀元2019年05月30日訊】（大紀元記者施萍紐約報導）「我的曾祖父和曾叔祖父來自廣東新會，他們19世紀在美國修了三、四年的鐵路。」一個叫黎拉瑞（Larry Lee）的華人現身華埠，在「美國華人博物館」舉辦的美國橫貫大陸鐵路紀念郵票揭幕儀式上，分享了他家族的故事。拉瑞家的故事可以說是150年前那數萬在美國修鐵路的華工經歷的縮影。

1865年，中央太平洋鐵路公司（CPRR）開始建造第一條橫貫美國大陸的鐵路線。當時他們本來找的是愛爾蘭鐵路工人來鋪路，但是由於艱苦的工作條件和舊金山金礦的引誘，每天都有幾百人逃走，工程進展緩慢。

於是，工頭找來了50名華工做試驗，其實他們根本就不相信看上去身單力弱的中國人能幹這種活。但是，吃苦耐勞的中國人卻讓他們刮目相看。後來，鐵路公司就從中國大量招工。拉瑞的曾祖父、曾叔父就是其中的兩個華工。

「他們完全是用手動的工具，鎬頭、鑿子、錘子，當然還有炸藥。」拉瑞說。「他們有時一天只鑿出幾英吋，有時幾英尺。」

當時的蒸汽機火車馬力不夠大，連小坡陡爬不上去，所以工人們見山就要挖洞，見坡就要開溝。

而開山挖溝的危險爆破工作都由華工來完成，最慘烈的一段路要數內華達山脈。7,000英尺高的山，15個隧道，全長6,000多英尺的鐵路，都是這麼一錘子、一鑿子以及一次次炸出來的。

官方資料說，有1,200名華工死於內華達山脈。但拉瑞說，聽家裡的老人說，當時流傳著一句話：「舖一英里鐵路死一個中國人」。

「全長1,776英里的鐵路完成，那就是將近2,000條中國人的性命啊。」他說。

但是竣工之時，為這條鐵路浴血奮戰過的占工人人數90%以上的中國人的面孔卻沒有出現，報紙上表彰的都是愛爾蘭人。

「中國人的工資是別人的一半或者三分之二，卻超時工作，還用自己的錢買吃買穿，自己準備工具。」拉瑞說，「他們沒有名字，人們叫他們『中國約翰」（John China），他們是沒有臉孔的人。」

後來就是臭名昭著的排華法案。拉瑞說，200多個唐人街的人被洗劫和驅趕，甚至被吊死……幸運的是，他的曾祖父、曾叔父活了下來。曾祖父回中國去了，曾叔祖父來到了紐約，開了一家香菸工廠，雇用300個工人在裡面搓煙捲，後來工廠關閉，1920年曾叔祖父過世。

今天，美國人終於認識到了華工作出的貢獻。2019年的5月10日，做為當年的修鐵道華工後代，拉瑞去猶他州的Promontory Point參加了美國橫貫大陸鐵路竣工150周年紀念活動。當他看到了美國人對華工貢獻的種種承認和感謝的舉動，他感到很「暖心」。

「美國承認了中國人對這個偉大的國家的建立所作出的偉大的貢獻，作為移民能夠做到這一步很不容易。」他說，「我為我的先祖們感到非常非常地驕傲。」◇

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