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從善意監督到惡意監控 手機成「口袋裡的捕獵者」

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【大紀元2019年06月13日訊】(大紀元記者周行多倫多綜合報導)很多人已經把智能手機當作個人生活的必需品,每時每刻都離不開它。也許你還不知道,如果有人對你不善的話,你的手機會成為他們跟蹤你一言一行的工具。

多倫多大學公民實驗室(University of Toronto’s Citizen Lab)6月12日發表的一份研究報告,將智能手機描述為「口袋裡的捕獵者 」,就是說,你口袋裡放著一台手機的話,等於隨身帶著一個「捕獵者」。顯然,這捕獵者對你沒有善意。

手機本身不是問題,問題是那些施虐者(捕獵者),他們可以很容易買到所謂的潛行者應用程序(stalkerware apps),並在手機主人不知情的情況下,把這些程序裝在他們的手機裡。

安裝這些應用程序後,施虐者可以遠程監控受害者的一舉一動,包括電話、短信、電子郵件、在線活動、聯繫人名單、日曆上的記錄,以及即時位置,甚至可以打開手機的麥克風或拍照。

善意監督惡意監控

該報告稱,公司出售間諜軟件(spyware),是用來幫助雇主跟蹤其僱員,以及父母跟蹤其子女。不過,這些間諜軟件功能強大,可以無處不在地監視手機的短信和聊天信息、記錄電話日誌、跟蹤社交媒體帖子、記錄網站訪問、啟動GPS系統、記錄鍵盤敲擊動作,甚至啟動手機的麥克風和攝像頭,有時還可以阻擋來電。

「這些功能可以提供強大的能力,去控制個人的日常生活。當這種軟件被濫用時,它可以成為一個人口袋中的『捕獵者』,放大間諜軟件操作員的監控能力。」該報告說,「當這些強大的功能用於協助親密伴侶之間的暴力、虐待或騷擾時,我們把此類間諜軟件稱為潛行者軟件(stalkerware)。」

研究人員發現,許多製造商公開宣傳這些應用程序是一種跟蹤親密伴侶的好方法,以此吸引消費者。報告列舉了一些這類應用程序的推廣例子,比如Hoverwatch稱:可以「抓住作弊的配偶」;TruthSpy提議消費者監控「你的愛人」或「你的丈夫/妻子」;等等。

虐待者多使用監控軟件

按該報告收集的資料,在加拿大,2012年對全國反暴力支持工作者的一項調查發現,98%的犯罪者使用技術去恐嚇或威脅他們的受害者;72%的犯罪者侵入了他們所針對的婦女和女孩的電子郵件和社交媒體帳戶;61%的犯罪者入侵計算機,以監控在線活動並提取信息;31%的犯罪者在他們針對目標的計算機上安裝了監控軟件或硬件。

在美國,國家公共廣播電台對全國72個家庭暴力庇護所進行的調查發現,85%的家庭暴力工作者幫助過的受害者稱,虐待者使用GPS追蹤他們。美國國家消除家庭暴力網絡發現,71%的家庭虐待者監測受害者的計算機活動;54%的虐待者使用手機潛行者程序跟蹤受害者。

在澳大利亞,維多利亞家庭暴力資源中心在2013年做的一項調查發現,82%的受害者稱,他們的智能手機被監控;74%的家庭暴力工作者稱,他們的客戶表示,經常受到應用程序跟蹤。

目前尚不清楚潛行者程序在家庭虐待案件中的使用頻率。不過,在2015年對加拿大婦女庇護所做的一項調查中,93%的一線工作人員表示,他們至少服務過1名遭受過這種技術恐嚇或威脅的婦女。

據CBC報導,多倫多女性庇護所過渡性住房支持工作者加萊亞諾(Dell Galeano)說,她遇到的幾個客戶稱,他們確信,虐待性的伴侶使用他們的手機跟蹤他們。

在其中的一個案例中,施虐者找到他的前女伴侶的新家,並刺傷了她的胸部。這名施虐者最終因襲擊罪被送進監獄。加萊亞諾說,這名女客戶對她的新地址一直保守祕密,但繼續使用她原來的手機。她認為,她的前伴侶在她的手機裡安裝了潛行者程序,一直在跟蹤她。

按報告的作者之一帕森斯(Christopher Parsons)的解釋,如果一個人可以打開另一個人的手機,「在幾分鐘內」就可以安裝好這種跟蹤程序。這種應用程序是隱藏性的,手機的主人可能永遠也不會知道它的存在。

加萊亞諾表示,即使是沒有受到人身攻擊的女性,也會受到這種數碼跟蹤的嚴重傷害。 但是,當她的客戶去警察局報告時,警方沒有調查。

法律有漏洞 需自我保護

按加萊亞諾的說法,警察認為這些女性是「小題大作」,所以不理睬她們的報案。

多倫多大學公民實驗室的報告得出結論,這些潛行者程序的用戶可能違反了一系列刑事和民事法律,包括刑事騷擾和違反隱私法。該報告稱,那些故意促銷這些應用程序去協助非法行為的商家也可能被起訴。

帕森斯說,他認為警察和立法者沒有採取行動,是因為他們不熟悉這些潛行者程序是如何使用的。他呼籲聯邦司法部長拉梅蒂(David Lametti)和公共安全部長古德爾(Ralph Goodale)「認真對待這個問題」,並指示檢察官和警察開始追捕利用數碼潛行者程序施虐的人。

這報告在最後提出建議,開發人員應該在發布產品之前,考慮其產品在使用時可能產生的相關影響;了解其產品如何被施虐者使用後,應承諾做出修改。計算機科學和工程專業的教育工作者可以通過在課程中加入相關材料,教育學生在軟件設計時,須要考慮這些因素。

消費者可以做的,是定期更改密碼,不讓可疑的人打開你的手機,避免被安裝惡意軟件;如果懷疑手機上已安裝了潛行者程序,加萊亞諾的建議是,找服務提供商檢查,必要時換手機;公民實驗室的研究發現,潛行者程序無法安裝在使用最新iOS操作系統的手機上。

責任編輯:滕冬育

 

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