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【大紀元5月11日訊】美國前總統卡特將於十二日應邀訪問古巴六天，這是一九五九年卡斯楚上台後，第一位訪問古巴的美國最高政治人物。此行對這個受獨裁壓制數十年的島國有何影響，世人都拭目以待。
據中央社5月11日報道﹐ 從一九六零年開始美國實施對古巴禁運政策以來，任何要去古巴的美國人，都要事先獲得政府批准。華府在批准卡特訪問後，美國國務院發言人表示，希望卡特能直接向古巴傳達訊息，現在正是停止壓制、尊重人權、讓民主生根的時候了。
但在卡特啟程前幾天，美國國務院主管國際安全及武器管制的國務次卿波頓卻公開指出，古巴四十年來致力發展高級生物藥物科學極有成就，是世界頂尖的藥物和疫苗生產者，長久以來就有分析家和逃亡份子指出，其可能製造生化戰工具，和敘利亞以及利比亞一樣，成為邪惡軸心的一員。卡斯楚的答覆是「拿證據來」。
古巴流亡人士對卡特之行，反應不一。有人認為係對受迫害的古巴人民一項鼓舞，也有人認為反而是對極權統治的安撫。卡特自己也說，不會有任何突破性期待，他只是去探索改善美古關係的途徑而已。
卡斯楚選擇向卡特招手，有其歷史的淵源，也有現實的因素。一九七六年卡特上台後，首先和古巴談判漁業和海域邊界問題，准許互設辦事處。如果不是古巴在蘇俄壓力下，無法同意在非洲莫三比克和衣索比亞撤回它的軍隊和技術人員，美古邦交早就正常化。卡特下台後，雖然主張人權如故，但也不斷批評美國對古巴的政策，所以古巴對卡特有其特殊感情。
卡特在內政上建樹不多，美國人民對他並沒有深刻印象。但對中南美國家來說，他的影響相當深遠。他任內先和巴拿馬簽訂了運河條約，他倡導的民主和人權外交，也迫使所有中南美軍人政府先後還政於民，實行民主政治。他卸任後二十多年來，一直僕僕風塵，到處應邀監督中南美國家的大選，成為公正民主選舉的象徵。
美國的禁運政策，雖然無法置卡斯楚於死地，但卻限制了古巴的經濟發展，尤其在蘇聯解體後，古巴外援斷絕，情勢更為困難。另一方面，卡斯楚已屆七十五高齡，後繼無人，國內不滿聲浪日益高漲。情勢所逼，已到了轉變的時候。在卡特到來前夕，溫和的古巴異議份子向國會提出一份一萬多人連署的申請書，要求依據憲法，對古巴應否准許人民言論結社自由、容許個人企業、釋放政治犯、修改選舉法等問題，舉行公民投票。
按照古巴安排的日程，卡特除了和古巴政府官員以及卡斯楚會談外，也獲准和異議份子會晤，更重要的是到哈瓦那大學演講，古巴國營電視台同意全程作現場轉播。卡特能否對古巴政權發生暮鼓晨鐘的作用，就看這場演講了。
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