【大紀元9月25日訊】導讀：盡管AMD不久將推出Clawhammer芯片，但這也許仍不能使它具有相匹配實力与競爭對手英特爾比高低。
英特爾的官員還對1999年秋天記憶猶新。那是這位世界最大的半導体制造商幵始丟失它的個人電腦芯片市場的時間。使英特爾吃惊的是，AMD這個很小的競爭對手競推出了Athlon芯片系列，這一系列基于獨立的測試并且具有較好的性能。据市場研究公司IDC稱，從1999年到2001年，AMD在PC芯片全球市場中的份額增長了8%，從13%躍升到21%。而英特爾的這一市場份額從1999年的84%下降到2001年的79%。AMD還從Cyrix等一些小的競爭對手那里奪取了市場份額。Cyrix后來被威盛科技公司收為旗下。
即使AMD打算在2003年第一季度推出其Clawhammer芯片，稱該產品所產生的沖擊波會象當初Athlon所掀起的變革性一樣，但今天這給英特爾所產生的沖擊已并非象當初。AMD的市場拓展經理Mark Bode說：“Hammer在市場將具有最強勁的性能。”盡管競爭增強，英特爾這次可能不會遲疑，它打算以低价格的芯片和降价來阻擋AMD。与當初情形比，可能時運已發生逆轉，籠罩在AMD上空的陰云正在變厚并且僅靠這一個較好性能的芯片可能不會驅散這些云霧。
AMD已經連續五個季度虧損。Gerard Klauer Mattison的分析師John Geraghty預言，AMD在2003年全年還會虧損。并不樂觀的預期認為，即使Clawhammer會取得成功，PC市場在2003年衹能增長13%。但是還無法保証Clawhammer將會象當初的Athlon那樣取得成功和受歡迎，也無法預測它的需求是否強勁。AMD在9月12日宣布，它將把Clawhammer原先安排在2002年推出的時間向后延遲。它還把比Athlon具有更快速度的稱作Barton的芯片推出時間也作了延遲。這不免引起一些猜測，業界人士擔心Clawhammer可能存在不完美的地方或与相互工作的部件不兼容。但Bode對此卻持否定態度地說：“不是這樣，該產品很偉大。”
然而，AMD在Clawhammer的成功上押上了大的賭注。在過去一年中，現有產品的虧損已經侵蝕著這位芯片制造商的財務健康業績。在6月30日的時候，位于加州桑尼維爾市的該公司有11億現金，以目前的耗損速度這足夠可以維持一年時間。AMD的一位發言人Drew Prairie說：“我們對現金沒有擔憂。”但它的債務讓人多少產生畏懼。AMD有23.1億美元的債務。据該公司一份文檔稱，這些債務中一半為長期，有2.079億美元在2003年到期。
据IDC的分析師稱，預計PC銷售在2003年會很遲緩，衹能增長8%。Prairie說：“盡管市場增長出現這种情況，但我們仍然有增長的空間。”分析師認為，AMD實現這個增長將會很艱難，并且這將會給它的主要的較大的競爭對手英特爾立足點。雖然受到PC低迷气候的影響，英特爾仍在盈利并且有著116億美元的現金和等价物。在過去一年中它已經在新生產工藝上進行投資，AMD卻好象落在后面。新設備的使用，英特爾的芯片制造成本變得更為便宜。通過不斷推出新的和便宜的產品，即使每季度降低產品訂購价，英特爾也在保持著其較高的利潤額。
然而和英特爾不同，AMD在降低產品价格時不能恢复到利潤狀態。据Pacific Crest Securities分析師Michael McConnell稱，由于芯片更為知名，英特爾比AMD的芯片溢价30-40%。在AMD等候著下年用Clawhammer攻占市場時，英特爾還一直在致力于新的和更高檔的芯片。据Salomon Smith Barney的分析師Jonathan Joseph預估，從2001年第三季度到2002年第三季度，英特爾的每芯片平均銷售价格從150美元提高到160美元，而AMD將從58美元下降到55美元或更少。
這使AMD的帳本底線處于巨大的壓力之下，但AMD不愿評論它恢复利潤事宜。据萊曼兄弟公司稱，英特爾利潤率仍然達到47%之高，但AMD的毛利率在第一季度是35%，而到第二季度創紀錄地下降至7%。大多數分析師認為，AMD將如何去掙錢還是一個尚不清楚的問題。由于財力有限，AMD可能阻止不了一場敗仗。
顯然，市場情形已經發生變化。當PC發貨以一年20%增長時，英特爾和AMD都不需要搶奪對方的市場而能夠實現收入的增長。當英特爾丟失市場份額時，它的收入仍然增長了14%，即從1999年的294億美元增加到2000年的337億美元。SG Cowen Securities的分析師Mark Grossman說，隨著市場衰退或每年以少于10%的幅度增長時，英特爾必須通過提高市場份額來實現增長。据IDC稱，英特爾PC芯片市場份額在第二季度已經增長2.6%達到81.9%，并且它在2002年的市場份額會進一步提高。IDC分析師Shane Rau說：“如果在今年底之前AMD能夠保住它的市場份額，那將讓人吃惊。”事實上，大多數專家認為英特爾最終將會奪得90%的市場份額或更多。
Wedbush Morgan Securities的分析師David Wu說：”如果AMD擁有20%市場份額時掙錢都困難，試想它的市場份額衹有10%時會怎樣。”但AMD的Prairie卻說：“在業界面對曾經最困難的經濟環境下，我們能夠維持我們的市場份額。”
如果英特爾的份額繼續增長，那么它會面臨當局反托拉斯的擔憂嗎？不需要擔憂。研究公司Economy.com的工業經濟主任Sophia Koropeckyj說：“行政机關目前不大可能采取反托拉斯行動。”衹要象台灣威盛科技公司等較小的競爭對手存在，英特爾就不可能存在所謂的反托拉斯問題，并且尚沒有跡象說明英特爾正在實施阻止競爭的不法行為。
半導体咨詢公司IC Insights的研究副總裁Brian Matas說：“英特爾把AMD當作一個玩具在玩耍。”倒不是AMD在放棄。9月16日，當英特爾花費數百萬美元發動它的新廣告戰役時，AMD也幵始了其"AMD Me"戰役，這是AMD截止目前為止最大的市場攻勢。Merrill Lynch分析師Joseph Osha說：“它將完全取決于Hammer。”不過AMD也有忠誠者，Prudential Securities的分析師Hans Mosesmann將AMD的股票評級打為購買，稱Clawhammer將會提高該公司股票价格。但他的觀點衹有少部分人贊同。
一些分析師指出，英特爾還在很有攻勢地推出新產品。它擁有目前市場上速度最快的芯片產品。到年末，它將推出一款速度更快的3GHz的Pentium IV芯片，并且將比AMD的產品速度快1GHz。在2003年中期，英特爾還將介紹它的下一代台式電腦芯片Prescott。英特爾台式電腦市場拓展經理Brian Fravel說：“我們的目標是盡可能地瞄准最好的性能。”隨著英特爾邁幵這樣快速的步伐，即使Clawhammer可能也不能讓AMD改變落后局面。
──轉自《eNews》(https://www.dajiyuan.com)
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