【大紀元2021年10月01日訊】（大紀元記者徐智寧編譯報導）公眾從去年11月的總統大選已經看到，中共病毒（COVID-19）瘟疫流行改變了投票方式，也製造了許多選舉漏洞。現在距離今年的11月2日選舉日還有約5週，新澤西州各個郡的官員正在準備另一種投票方式——提前投票。
六個月前，州長墨菲頒布了強制執行提前投票的法律。從10月23日至10月31日，要求每個郡根據人口數量，每天開放3至10個投票站。開放時間週一至週六，上午10點到晚上8點；週日上午10點到晚上6點。選民可以親自在機器上投票。
在6月的初選中，近十分之三的選民使用了郵寄選票。大多數郵寄選票都寄給了每年自動得到選票或要求選票的選民。
今年11月的選舉，州長競選是重頭戲。民主黨籍的墨菲是競選連任其第二任期，他將面對前共和黨州眾議員恰塔瑞利（Jack Ciattarelli）和3名獨立候選人的挑戰。所有120個州議會席位，以及郡和地方政府議會都要改選。 選民還同時被要求回答兩個公投問題：是否贊成體育賭博以及如何使用抽獎的收益。
雖然提前投票在新澤西州是新生事物，但已在全國其他24個州實行。儘管如此，可能仍然有許多需要磨合之處。支持者表示，提前投票能讓更多人更容易參與民主。因為有些人無法在特定的星期二選舉日離開工作，親往投票站，但也不相信郵寄選票，或使用投票箱。提前9天開放投票站，包括週末，將使投票更加方便。
所有郡都不得不購買了新的投票設備——包括選票打印機、投票機和電子投票簿。現在正在安裝這些設備，並開始培訓投票工作人員。 新澤西州郡協會（New Jersey Association of Counties）估計，提前投票第一年的額外費用為8,300萬美元。
不僅僅是投票工作人員需要學習如何使用新設備。選民也是如此。多數郡仍然使用無紙投票機，選民通過按下觸摸屏或按鈕進行投票。但是提前投票站的機器將使用按需打印的紙質選票，郡內任何城鎮的選民可在任何一個提前投票站投票。還有許多選民可能不熟悉的選票掃描儀，在電子登記簿、而不是紙質上登記簽名，以防止一個人在一個地點投票後，又到另一個地點或另一天再次投票。
提前投票還有一些其他不確定性的問題，其中最重要的可能是各郡是否有足夠的人員在所有提前投票站工作。6月份的初選只有一天，有些郡都找不到足夠的人手。墨菲因此簽署了一項法律，將投票工作人員的日薪翻倍至400 美元，但僅限於6月的選舉。因為州參議院雖然在6月底通過了一項法案，將加薪永久化，但州眾議院在休會之前尚未投票，需要等到11月選舉之後。這意味著今年秋天，選舉當日的日薪仍是 200 美元，而在提前投票日的收入還會少一點，每小時 14.29 美元。
另外，提前投票開始後可能會出現混亂，尤其是那些收到郵寄選票，但又決定要親自投票的人。 他們必須在投票時填寫臨時選票，因為電子投票簿會顯示，他們已收到了郵寄選票。
登記選民可以在提前投票期間的任何一天，在所居住郡內的任何投票站投票，或在11月2日選舉日，按常規投票。他們也可以要求郵寄選票，在11月2日晚8點之前寄出，或放入投票箱。◇
責任編輯：耶晨
