【大紀元2022年07月26日】（大紀元記者李平多倫多報導）加拿大統計局2021年最新農業人口普查數據顯示，曼省35歲以下農業人口占比從2016年的10.8%升至11.5%，同年齡段農業人口占比全國最大，高於全國8.6%的平均占比。
越來越多年輕人當農民
曼省現年33歲女青年菲克（Anastasia Fyk）高中畢業後離開家族農場獨立生活，以為從今以後不會再回到農村。在海外生活8年後，菲克因氣候變化方面的擔心，重新回到兒時成長的農場。
菲克家的農場種植蕎麥、小麥、燕麥和油菜等經濟作物。菲克的目標是採用永續農業模式，結合傳統與現代科技，而不是採用不利於土壤環境的工業化單一種植。
菲克表示，曼省越來越多年輕從事農業，令人鼓舞，但因太多的行業挑戰，仍不斷流失大量人才，農民尤其是青壯農民仍大量短缺。
統計局數據顯示，1991年曼省農民總計34,780人，2021年減至19,465人，35歲以下青壯農民從2011年的1,965人微升至2021年的2,230人。儘管如此，曼省農民平均年齡仍從2016年的53歲攀升至去年的54歲。
數據還顯示，曼省從事農業的女性人口有所上升，占比從2016年的23.8%上升至去年的26.5%。曼尼托巴大學農場管理學教授派納（Colin Penner）表示，這說明人們不再像過去認為農場傳男不傳女。
年輕人從農面臨挑戰
雖說如此，農民們也面臨大自然帶來的諸多挑戰。去年夏季經歷大旱和蝗災雙重打擊，今春又多雨導致播種季節被推遲。曼省30歲農民阿巴斯（Jamal Abas） 透露，今年播種季節是他、甚至是父親幾十年務農生涯中從未見過的。
現年25歲的艾爾（Jake Ayre）也有難捨的農民情結。艾爾家人2002年移民加拿大前，連續7代人都在英國務農。艾爾上大學後，壓根就沒想再當農民。但畢業後在城市工作，他卻發現自己始終難忘農場生活，發現農場生活才讓他更有幸福感和成就感。
派納也發現自己的學生從農興趣日益濃厚。然而，年輕人務農仍面臨諸多挑戰，如過去幾十年，許多人的父母在經濟艱難時期賣掉家族農場。
菲克透露，多數年輕人要麼接管家族農場，要麼從小型農場幹起，如今年輕人要想做一代農民很難，農地和機械等，成本都非常昂貴，從未接觸過農業的人要想務農，風險太大。
菲克說，接手家族農場，是她的義務和責任，她要不接手，家裡就沒其他人接手了。◇
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