【大紀元2023年05月15日訊】（大紀元記者李言編譯報導）在新車和二手車價格持續昂貴之際，瑞安‧霍茲沃思（Ryan Holdsworth）說，他計劃把他那輛有9年車齡的雪佛蘭科魯茲（Chevy Cruze）至少再用上4年。對他來說，限制自己的汽車付款和總體債務，比擁有一輛新車更重要。
美聯社報導，35歲的霍茲沃思是密歇根州大急流城一名雜貨店工人。如果不是因為成本太高，他可能會在幾年內買輛車。就目前而言，這是不可能的。
他說，車輛價格太高，令人「無法承擔」。
霍茲沃思的境遇並非個例。美國人的車齡目前超過以往任何時候。根據標準普爾全球移動通信公司（S&P Global Mobility）收集的數據，今年道路上乘用車平均年齡達到了創紀錄的12.5年。像霍茲沃思駕駛的這種雪佛蘭轎車平均車齡甚至更長，達到13.6年。
這主要歸咎於COVID（中共病毒）疫情，其在2020年引發全球汽車電腦芯片短缺。從收音機到油門踏板到變速箱處處離不了這個部件。這種短缺大大減緩了全球裝配線速度，使經銷商那裡的新車物以稀為貴，而此時消費者卻越來越渴望買車。
目前儘管價格已經有所緩解，但對許多美國人來說，買車成本仍然感覺貴得嚇人，尤其加上現在高得多的貸款利率。在買不了新車或二手車的情況下，很多人只能讓手上的車輛繼續工作。
在這種情況下，光顧汽車修理店的車輛數量之多前所未有，而且車齡和里程數均告增加，汽車修理工感到震驚。
密歇根州安阿伯市（Ann Arbor）中心附近的日本汽車專業服務公司老闆傑伊‧努伯（Jay Nuber）說：「你在這裡經常看到里程數為25萬、30萬的汽車。」而且這些車輛「不過是在接受（常規）服務」。
自2019年以來，平均車齡一直在增加，今年大幅攀升三個月。標準普爾公司副董事托德‧坎帕（Todd Campau）指出，雖然12.5年是平均車齡水平，但更多車輛在路上行駛了20年或更長時間，有時還連續換上三、四個車主。
車齡越來越長的一個原因是，隨著時間推移，汽車製造已經得到改善。發動機運行時間更長，車身沒有那麼快生鏽，組件的壽命也更長。
托德‧坎帕表示，「即使維修成本上升，修理一輛舊車通常仍比購買一輛車更划算。」他說，道路上有近1.22億輛汽車車齡超過十幾年。標準普爾預測，老舊車輛數量將持續增長，至少到2028年。
在去年大部分時間裡，努伯的公司被顧客淹沒，「電話一直在響，車也一直在來」。無論是維修、還是老舊車輛特別需要的日常維護，都需要三週的時間才能得到預約。
標準普爾還預測，今年美國新車銷量將達到1,450萬輛，而去年約為1,390萬輛。一個很大的原因是，經銷商的供應量終於在增長。汽車製造商也開始恢復一些長期以來幫助壓制價格的折扣，許多人因此有能力買車。這一趨勢可能會減緩美國車隊老齡化，並促進整體銷售。
不過，沒有人預測汽車銷量很快會恢復到疫情前1,700萬輛左右的年銷量。即使有折扣，新車價格也可能在未來幾年內遠遠高於疫情前水平。
至於雪佛蘭科魯茲的車主霍茲沃思，他計劃繼續對自己的汽車定期維護，尤其是例行換油。即使遇到大修，他認為他也不會拒絕掏錢。
霍茲沃思在兩年前買了他的這輛舊車，還有兩年的付款期。因此，他的科魯茲有望達到全國平均12.5年的車齡。
「我會完成付款。」他說，「然後我就會把它賣掉。」
責任編輯：李緣#
