【大紀元2023年08月02日訊】（大紀元記者周行多倫多報導）根據今年6月提交給約克區管理委員會的一份工作人員報告，該地區正在面對無家可歸者人數上升的問題，並且已經達到了臨界水平。
該報告強調缺乏可負擔得起的住房等原因：「隨著住房成本不斷上升、經濟適用住房的選擇稀缺，以及COVID-19大流行的深遠影響，關注無家可歸問題的必要性，已升至臨界水平。」
報告提到，約克區的住房供應跟不上人口增長步伐，該區的住房負擔力問題日益惡化，包括越來越難以負擔的租金水平。該區的管委會在2021年2月已宣布出現住房危機，2022年5月和今年6月的報告，都顯示了住房危機仍在持續。
據加拿大抵押房貸與住房公司（CMHC）報告，2022年約克區所有類型專用出租公寓的平均租金為1,489元，比2019年上漲9%。目前約克區的租金要價，比CMHC報告的全國平均水平高出約30%。
該報告稱，CMHC報告的平均租金通常遠低於市場價，因為它只是調查專門建造的出租居所。這些居所往往比公寓樓中的出租單元更舊，包括了多年來以低得多的價格出租的單元。
出租居所供應有限導致租金上漲，甚至難以找到待租的居所。CMHC的報告說，在2022年，約克區專用出租房屋的平均空置率為1%，遠低於一個健康出租市場3%的空置率。
專家憂慮
據York Region網站報導，約克區社區和健康服務專員凱瑟琳·奇斯萊特（Katherine Chislett）表示，約克在支持無家可歸者方面，遠遠落後於其它類似的地區。
比如滑鐵盧有576個庇護所和過渡性床位，倫敦有415個，皮爾區有514個，漢密爾頓有408個。相比之下，約克區只有243個。
「約克區墊底，緊隨其後的是荷頓（Halton）。」她說，雖然一些無家可歸的人也面臨著心理健康和成癮問題，但主要問題是，他們根本負擔不起居所。人一旦陷入無家可歸的困境，要走出來就非常困難。
約克區無家可歸者項目主任黛比·湯普森（Debbie Thompson）表示，有不同的團隊在幫助無家可歸者尋找解決方案，比如緊急或過渡性住房、朋友、家人，甚至臨時的酒店房間。但是，選擇有限。
她說，約克區並不是唯一陷入此困境的地區。這是整個安省需要優先考慮應對的問題。
市長回應
新市市長約翰·泰勒（John Taylor）表示，他預計無家可歸者的人數將連續第二年大幅上升，並在今年仲夏時達到「峰值」。
他說，考慮到安省高等法院最近開創先例的裁決，駁回了滑鐵盧地區將無足夠室內庇護空間營地內的人驅逐出去的請求，此問題將尤其具有挑戰性。
「如果有人挑戰我們解決營地問題的能力，特別是在公園裡，我們的處境就會很艱難。」他說。
面對無家可歸者增多的問題，萬錦市市長薛家平（Frank Scarpitti）建議，除了等待下一個庇護所建成或擴建之外，還應尋找可利用的空置建築物，或其它更具創意的方法。同時，整個地區應再次去遊說上級政府，爭取更多資金支持。
「他們應該像對待自然災害受害者一樣，認真對待此問題。如果發生洪水或森林火災，政府會立即提供安置。他們不會拋棄自然災害的受害者，也不應該放棄無家可歸的受害者。」他説。
約克區區域議員陳志輝（Godwin Chan）說，他幾乎每週都會收到與無家可歸者營地相關的求助。其中一名居民發來的照片顯示，營地裡的人竟然把衣服放在路上晾乾。
他說，在找到解決方案之前，社區應該想辦法「和平共處」。
另一位約克區區域議員內奧米·戴維森（Naomi Davison）說：「那些數字讓我的大腦快要爆炸了。」
她説，有些家庭有人工作掙錢，但仍負擔不起一個居所。該狀況可能會導致出現非法公寓，帶來防火、污染、昆蟲，以及其它不安全的問題。
「我擔心的是，事情在好轉之前，可能還會變得更糟，而且，此類事情會蔓延到我們所有的城市。」她説。
責任編輯：岳怡
