【大紀元2024年01月23日訊】（大紀元記者黃小堂紐約報導）紐約市長亞當斯22日宣布，市府將在未來三年內投入1,800萬美元，與非營利組織「解決醫療債務」合作，實施一項創紀錄的醫療債務消除計畫。這項計畫旨在為符合特定資格的市民提供經濟援助，預計高達50萬低收入市民受惠，可望消除總價值約20億美元的醫療債務。
不需市民申請 自動寄郵件通知
根據此計畫，若市民的未清償醫療負債超過其家庭年收入的5%，或家庭年收入低於聯邦貧困線400%，則有資格免除債務。這項政策的特點是不需要市民申請，受益人將直接收到一封免除債務的郵件通知。市長辦公室表示，沒有任何附加條件，受益人也不會面臨稅務罰款。
「解決醫療債務」（RIP Medical Debt）將從醫療機構和商業債務買家手中，以低成本購入組合式債務，並將其消除；市長辦公室表示，醫療機構和商業債務買家往往願意以大幅折扣價出售醫療債務，而這1,800萬美元很可能會抵消超過20億美元的未付醫療債務。
「解決醫療債務」發言人倫珀特（Daniel Lempert）表示，該機構已經與紐約市醫院進行討論，以確定有資格獲得債務減免的患者。
市衛生局長瓦桑（Ashwin Vasan）博士表示，這項計畫目的在減輕市民因高昂醫療費用所承受的經濟壓力，因為高昂的醫療費用經常迫使患者在醫療照護、房租或食品支出中做出艱難選擇。醫療債務已成為美國個人破產的首要原因之一。紐約市長亞當斯指出，這項計畫將成為全美同類項目中最大規模的市政計畫。亞當斯強調：「獲得醫療保健照護不應成為紐約市民和家庭的負擔。」
市府週一公布的數據顯示，黑人和拉丁裔社區背負醫療債務的可能性，分別較白人社區高50%和35%。
非營利醫療研究團體「凱瑟家庭基金會」（KFF）2022年統計顯示，美國超過1億家庭面臨不同程度的醫療債務問題，其中約40%的成年人背負醫療和牙科債務，總金額高達1,950億美元。
紐約州長霍楚上月簽署了一項法律，禁止醫療專業人員和救護車向信貸機構報告某人的醫療債務，以進一步保護患者免受經濟壓力。
非營利組織「解決醫療債務」表示，該機構過去十年已消除超過104億美元的醫療債務，幫助超過700萬人，並曾與其它地方政府合作成功實施類似計畫。
紐約市長推出的醫療債務消除計畫預計將從2024年年初啟動，並持續三年。為了補充該計畫的資金，該非營利機構和市長管理的基金也將在三年內合作籌集額外資金。有興趣資助該計畫的市民可在網上捐款，鏈接http://tinyurl.com/yeymz46u
責任編輯：陳玟綺
