【大紀元2024年10月12日訊】(大紀元記者李言綜合報導)這個週六(10月12日),一顆罕見彗星將來到近地點,忙碌了一週的西方觀星迷們可望度過一個不同尋常的週末,這是它八萬年來首次光顧地球。
根據美國宇航局(NASA)的說法,這顆名爲「紫金山-阿特拉斯C/2023 A3」Tsuchinshan-ATLAS,C/2023 A3)的彗星,在北半球肉眼可見,預計最佳觀賞時機為週六及接下來的兩週(10月12日至26日)。
根據天文學家的初步報告,這顆彗星繞太陽運行一圈可能需要8萬年的時間,因此地球人能見到它可謂萬載難逢。
10月12日,這顆彗星將來到距離地球約4,400萬英里(近7,100萬公里)的近地點。作為參考,火星距離地球約1.4億英里。
根據EarthSky的說法,想要一睹這萬載難逢的天文事件應該選擇在日落後不久,朝西邊的夜空觀望。
在黑暗的天空中,這顆彗星看起來像一顆明亮的火球,並帶有一條長長的尾巴。根據NASA的說法,彗星主要由塵埃、岩石和冰組成。當它們接近太陽時,會釋放出氣體和塵埃,形成其標誌性的尾巴。
阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心NASA流星環境辦公室負責人比爾‧庫克(Bill Cooke)建議人們使用雙筒望遠鏡來增強觀賞效果。
「它不會像流星那樣迅速劃過天空,而是看起來懸停在那裡,並且每晚的位置都在緩慢發生變化。」庫克說,「如果你能用肉眼看到(這顆彗星),那麼使用雙筒望遠鏡會讓你驚訝不已。」
NASA還表示,白天也可能有機會看到這顆彗星,但該機構警告人們在尋找彗星時不要直視太陽。
一些彗星會因太陽的熱量而完全解體,但這顆彗星於9月27日成功達到近日點後,顯然完好無損。◇
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