MTA對擴大免費公車計畫持保留意見

【大紀元2024年04月10日訊】（大紀元記者雪倫紐約報導）對於擴大紐約免費公車路線，大都會運輸署（MTA）主席兼首席執行官利伯（Janno Lieber）在近日的採訪中表示「持保留態度」。他認為，這樣做可能會使乘客對支付車資感到混亂。

去年由州立法機構頒布的免費公車試點計畫，是為了服務收入低、居住在有色人種社區的乘客。目前，紐約市的每個區都有一條免費公車線路。

然而，利伯指出，在新冠疫情初期，MTA曾短暫地免收公車票錢，導致逃票行為增多，讓問題變複雜。而當MTA恢復公車收費近四年後，全市公車網的逃票乘客，已接近乘客總數的一半。

MTA數據顯示，逃票現象日益嚴重。2023年第四季度，有46.1%的公車乘客未支付車費，比前一年同期上升了8.9%，且相比兩年前增加了16.1%。MTA在2022年時，因為公車逃票損失了約3億1500萬美元的收入。

代表王后區部分地區的州參議員賈納里斯（Michael Gianaris）和州眾議員馬姆達尼（Zohran Mamdani）在州預算中提議，將免車費試點擴大到15條新路線 ，費用為4,500萬美元。

利伯對此政策表示疑慮。他強調，免費公車的初衷是為了緩解疫情期間的安全問題，但長期免費卻帶來了更大的管理混亂。

此外，雖有數據顯示，現有的五條免費公車路線乘客量，從7%增加至20%。但利伯認為，這主要是因為原有乘客從付費路線轉移到免費路線，而非吸引到新的乘客。

利伯表示，比起免費公車路線，他更傾向於投入現有的「公平票價（fair fare）」計畫。