【大紀元2025年05月09日訊】（英文大紀元記者Bill Pan報導/鐘心萍編譯）德州將投資10億美元擴大非公立教育的選擇範圍，創建美國歷史上規模最大的學校選擇計畫。
5月3日下午，德州州長Greg Abbott簽署了德州參議院第2號法案（SB2），鞏固了他的首要政策重點之一。該法案將於9月1日生效，並從2026-2027學年開始建立全州教育儲蓄帳戶（ESA）計畫。
Abbott對在奧斯汀州長官邸外參加法案簽署儀式的數百名支持者說：「今天是德州與全美掀起的一場運動的成果。」
根據該計劃，符合資格的家庭可以使用ESA資金支付各種與教育相關的費用，包括私立學校學費、輔導費、特殊教育服務、交通費和課外活動等。
首年預算上限為10億美元，將可資助多達90,000名學生。到2030年，年度預算預計將增至近45億美元。
德州所有600萬名K-12學生均可申請。就讀私立學校的學生每年最高可獲得約10,000美元，特殊需求學生最高可獲得30,000美元，家庭教育的學生最高可領取2,000美元。該法律要求私立學校的學生參加全國認可的標準化考試，並要求對接受資金的學校進行年度審計。
此外，法律設有收入限制：家庭年收入達到聯邦貧窮線500%以上（約為一家四口年收入16萬美元）的家庭，獲得的總補助不得超過整體計劃預算的20%。如果申請數量超過可用資金，該計劃將優先考慮以前就讀公立學校的特殊需求學生和來自中低收入家庭的學生。
這項法律標誌著德州K-12教育資助方式的重大轉變——從「撥款給學區」轉變爲「直接撥款給學生」。
這也標誌著Abbott和教育自由倡導者的重大勝利——教育自由的理念是，父母應該能夠選擇他們認為最適合孩子的教育道路。他們通過立法來推進這一願景的努力多年來一直停滯不前，主要是因為德州眾議院的抵制，民主黨人和農村共和黨人擔心學校選擇計劃會吸走當地公立學校的資金。
2017年，一項類似的學校選擇法案在德州參議院獲得通過，但在眾議院未能通過。其他提案在2021年和2023年再次被否決，這促使Abbott將學校選擇法作為2024年共和黨初選的核心議題，並積極反對阻撓這些法案的共和黨人。
「他們總說不能同時擁有學校選擇法和優質的公立教育，這是完全錯誤的，」Abbott在2024年11月大選後的第二天說道。「事實上，我們可以擁有美國最好的公立學校，同時又能自由選擇學校。兩者不必非此即彼，將兩者對立起來也是錯誤的。」
德州加入了越來越多提供學校選擇計劃的州的行列。據非營利倡導組織EdChoice稱，目前已有17個州實施了ESA項目，參與的學生人數將從2022年的約40,000名激增至2025年的近489,000名。
隨著德州的加入，目前美國35個州、哥倫比亞特區和波多黎各共有76個私立學校選擇計劃。
EdChoice總裁兼執行長Robert Enlow表示：「德州長期以來一直是教育自由的最大阻礙者之一，直到現在才提供了學校選擇計劃。」「這對於增強家長權能和學生機會而言是巨大的一步——不僅對德州，對整個國家都是如此。」
學校選擇運動也得到了唐納德·川普（Donald Trump）總統兩屆任期內的大力支持。
今年1月，川普簽署了一項行政令，指示美國教育部在頒發聯邦撥款時「將教育自由作為優先事項」。該部門目前正準備徹底解散，以符合川普的更廣泛議程，將教育政策歸還給各州，並確認父母為子女做出教育決定的權利。
