【大紀元2025年06月20日訊】（大紀元記者李言綜合報導）北半球一年中陽光最充沛的日子到了——夏至（summer solstice）於週五（6月20日）登場。這是赤道以北地區全年白晝最長的一天，亦標誌天文學上的夏季正式開始。南半球則恰好相反，進入白天最短、夜晚最長的冬至。
根據天文計算，2025年夏至發生於北京時間6月20日上午10點42分，此時太陽直射北回歸線，是太陽一年中在北半球仰角最高、移動弧度最大的時刻。
「Solstice」（至日）一詞源自拉丁語「sol」（太陽）與「stitium」（靜止、停頓），象徵太陽每日升空的軌跡走到最高點後，彷彿短暫「停住」。但對熱愛陽光的人而言，這也意味著陽光將開始「退卻」，白晝時間每日縮短，直到12月下旬的冬至。
為何夏至白晝最長
地球繞太陽公轉時，其自轉軸傾斜約23.5度，導致北半球與南半球陽光與熱量分布不均。夏至與冬至即為地球軸向太陽傾斜最極端的時刻，使日夜長短差異最大。
在北半球夏至這天，地球北端朝向太陽，陽光照射時間最長，夜晚則最短，夏至通常落在每年6月20日至22日之間；冬至則正相反，發生在12月20日至23日之間。
春分與秋分：晝夜幾近平分
在春分（vernal equinox）與秋分（autumnal equinox）則落在每年3月與9月。
此時地球自轉軸與公轉軌道排列平衡，使南北半球幾乎同時接受相等日照。「Equinox」一詞來自拉丁語「aequus」（相等）與「nox」（夜晚），意味著晝夜時間長度接近。
春分與秋分當天，赤道地區正午可見太陽直射頭頂，且是全年僅有的南北極同時被陽光照亮時刻。
夏至文化：從巨石陣到仲夏節
千百年來，人類以建築與節慶標記夏至的到來。英國巨石陣（Stonehenge）即是對齊太陽升落軌跡設計而成，至今仍吸引民眾在夏至清晨紛紛前往，一起觀賞日出。
在北歐地區如瑞典、芬蘭，「仲夏節」（Midsummer）是極為重要的民俗慶典，代表豐收與愛情，象徵陽光與生命力的頂點。中國黃曆亦將「夏至」列為二十四節氣之一，這一天傳統上人們有吃麵、祭祖的風俗，以慶祝豐收，祈求消災年豐。
極晝與極夜：太陽整夜不落
在夏至前後的數週內，北極圈以北地區（如挪威特羅姆瑟、格陵蘭、阿拉斯加）將進入「極晝」期，太陽整晚懸在地平線上不落。與此同時，南極圈以南的地區則陷入數週的「極夜」，徹夜黑暗。
天文與氣象季節的差別
天文學上的四季是根據地球公轉與太陽位置劃分：春分、夏至、秋分與冬至為轉折點。而氣象季節則由氣溫與氣候模式決定，將一年劃分為四個等長時段，即四季：春（3–5月）、夏（6–8月）、秋（9–11月）、冬（12–2月）。
兩種劃分各有用途：氣象學家與氣候研究偏好氣象季節，節氣與文化觀察則多以天文季節為依據。
（本文參考了美聯社報導）
責任編輯：林妍#
留言