【大紀元2025年08月15日訊】（大紀元記者許家琳綜合報導）科羅拉多州一群兔子身上長著怪異的角狀腫塊，看起來如同直接從低成本恐怖電影裡走出來的。但科學家表示，沒有必要驚慌。這些毛茸茸的動物只是感染了一種病毒。
美聯社8月13日報導，科州在丹佛以北65英里（105公里）的柯林斯堡，居民們開始在鎮上發現這種長有「角」的兔子，並在網上傳播照片，隨後有關兔子目擊事件的消息開始引起各大媒體和人們的關注。
其實這種棉尾兔是感染了一種幾乎無害的肖普乳頭瘤病毒（hope papillomavirus），這種病毒會導致它們臉上長出疣狀腫塊，就像「角」一樣。
不過，這些長角兔子的照片在網上瘋傳，還催生出一系列不雅的綽號，包括「弗蘭肯斯坦兔子」（Frankenstein bunnies）、「惡魔兔」和「殭屍兔」。但兔子罹患這種疾病並非新鮮事，這種病毒早在近100年前就引發古老民間傳說，並推動了科學研究。
角兔傳說在北美流傳數百年，該傳說講述了一種長著鹿角或犄角的兔子，以及其它一些動物變種的故事。兔子感染的疾病也促使科學家們認識到病毒與癌症之間的聯繫，例如導致宮頸癌的人乳頭瘤病毒。
兔子感染的病毒以洛克菲勒大學教授理查德‧E‧肖普（Richard E Shope）博士的名字命名，他於20世紀30年代在棉尾兔身上發現了這種疾病。
科羅拉多州公園和野生動物管理局發言人卡拉‧范‧胡斯（Kara Van Hoose）週三告訴美聯社，該機構一直接到關於在柯林斯堡發現這種兔子的電話。
但她表示，看到受感染的兔子並不罕見，尤其是在夏季，因為那時傳播病毒的跳蚤和蜱蟲最為活躍。她說，這種病毒可以在兔子之間傳播，但不會傳播給其它物種，包括人類和寵物。
范‧胡斯說，這些腫塊看起來像疣，但如果長得更長，看起來會像角。這些腫塊不會對兔子造成傷害，除非它們長在眼睛或嘴巴上，影響兔子進食。她說，兔子的免疫系統能夠抵抗病毒，一旦免疫系統恢復，腫塊就會消失。
《紐約郵報》8月14日報導，不僅是科州，明尼蘇達州和内布拉斯加州也出現了這種角兔，引發居民關注。且野生動物專家告誡人們，看就可以了，但不要去摸。
責任編輯：葉紫微#
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