【大紀元2026年04月18日訊】（大紀元記者陳霆綜合報導）澳大利亞與日本週六（4月18日）宣布，正式簽署共同開發澳洲海軍新軍艦的合約。該項目總價值200億澳元（約144億美元），將由三菱重工為澳洲建造11艘「最上級」巡防艦的「改良型」。
這些艦艇不僅將是澳洲海軍現代化的核心，更被視為日本自2014年放寬武器出口限制以來，最具戰略影響力的國防裝備外銷案。同時這也表明，面對中共不斷加劇的軍事威脅，澳大利亞正加緊整頓軍事力量，建立更廣泛的安全合作關係。
根據計劃，澳洲將向三菱重工公司採購11艘「最上級」護衛艦的「改良型」，以取代澳洲老舊的安扎克級（Anzac-class）巡防艦艦隊。其中前3艘護衛艦，將由日本三菱重工（MHI）在長崎造船廠建造，預計2029年交船、2030年服役。
後續8艘則計劃轉移至澳洲西部的亨德森（Henderson）造船廠，由澳洲造船巨頭Austal負責在地組裝，藉此強化澳洲本土的國防工業韌性。
週六，日本防衛大臣小泉進次郎與澳洲副總理兼國防部長馬爾斯（Richard Marles）在停泊於墨爾本的日本最上級護衛艦「熊野號」上舉行會談，共同見證合約簽署。
馬爾斯表示：「到了2029年，我們將在澳洲迎來首艘護衛艦；到了2030年代初期，最上級多功能護衛艦將成為西澳大利亞造船業的骨幹。」
小泉進次郎說，這是一項「歷史性」協議，他還強調日澳安全關係的發展「沒有上限」。
小泉表示：「今年適逢《日澳友好協力條約》簽署50周年，隨著日本艦艇引入澳洲海軍，兩國國防合作終於邁出了更高層次的一大步。」
這款新型巡防艦具備反潛、打擊水面艦艇及防空等多功能作戰能力，旨在保護印太地區關鍵的貿易航道。
除了三菱重工外，日本電子巨頭如NEC、三菱電機、日立及富士通也將參與其中，提供匿蹤天線、雷達、聲納及水下無人機（UUV）等尖端技術。
此次合作也反映了日本防衛政策的重大轉向。
據共同社報導，日本政府預計在下週修訂「防衛裝備移轉三原則」的指導方針，透過「共同開發」名義實現具殺傷力武器的實質出口。
在印太地區安全局勢日益複雜的背景下，日本將澳洲視為「準同盟國」，兩國正透過軍事裝備的高度結合，建立更緊密的安全框架。
小泉進次郎此行也被視為在為日本首相高市早苗本月下旬的訪澳行程預作鋪路，顯示日澳兩國在外交與防務上的緊密合作。
日本海上自衛隊自2022年起，開始使用「最上級」護衛艦。目前，新西蘭也準備替換其老化軍艦，該型號也是正在考慮的兩個候選方案之一。
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