【大紀元12月21日訊】
健保簡訊
★今冬美國多州發生變種致命流感大流行﹐麻州也未能幸免﹐截止到12月16日已經有14例獲得證實﹐而衛生部門官員估計這只是幾千例中的一小部分﹐流行程度上屬於地區性流感﹐比廣泛性流感低一個級別。有關部門建議高危人群接受流感疫苗注射﹐5歲-49歲的健康人群可以考慮使用流感噴霧劑噴鼻。14例中有一人死亡﹐是伍斯特州立大學(Worcester State College)的一名年僅18歲的男性學生。美國過去一週發生廣泛性流感的州增加一倍﹐達24個州。
★美國聯邦食品及藥物管理局(FDA﹐Federal Food and Drug Administration)正在試圖說服波士頓及紐罕布夏州放棄從加拿大進口便宜藥品的計劃。前不久波士頓市宣佈明年將從加拿大進口藥物。FDA副專員William Hubbard將於12月18日與波士頓市長會面﹐他表示已經成功地勸阻了其他一些城市。波士頓市長曼寧諾儘管承認這一計劃非法﹐但決心通過行動促使問題的解決。紐罕布夏州州長上週也宣佈了類似計劃﹐並拒絕了和FDA官員在馬里蘭州會面的邀請。
綜合簡訊
★麻州州長朗尼日前宣佈了一筆約5,900萬美元的補助款給麻州的16個社區﹐用來興建約893棟新的住宅其中包括178棟的可負擔及低收入住宅。州長提供的補助款將吸引更多的民間投資﹐朗尼州長希望這樣可以解決麻州東部地區嚴重的住屋短缺的問題﹐實現他的競選承諾。
★許多波士頓市的居民近日收到最新的房地產稅的通知單﹐但絕大多數的屋主都被幾乎漲了3倍的房地產稅嚇住了。由於﹐波士頓地區的住家價格不斷上漲但商業地產的價格下跌﹐所以居住型房產的擁有人就負擔較過去為多的稅。同時﹐波士頓市每三年才調整一次房產價格﹐所以過去三年來的漲幅一次反應﹐令許多人受不了。如您有問題的話﹐可以向市政府要求重新估價。
★在受到包括多名議員和麻州州長Mitt Romney的批評之後﹐尤其是主要贊助商國民銀行(Citizens Bank)提出建議﹐波士頓中心交通樞紐工程(Big Dig)的官員宣佈取消原計劃的工程完工典禮的輕音樂會(Pops concert)﹐這樣在週六舉行的93號高速路南向隧道開通儀式時只進行剪彩活動。
★花費146億美元的波士頓中心交通樞紐工程(Big Dig)使用了很多高級的技術﹐但卻缺少了一項基本的設施﹕隧道沒有提供無線電話信號的設備。這樣在6英里長的幾處隧道裡﹐人們將無法使用無線電話(手機)。原因並非技術問題﹐而是金錢的問題。Big Dig想從電訊公司那裡得到盡可能多的收入﹐電訊公司需花錢租用隧道空間及安裝天線等設備。但無線電話公司口吻一致﹐告訴Big Dig官員說他們將不會支付這種收費。估計雙方少不了艱苦的談判。
★從12月17日晚11:59開始﹐車輛將不能從Sumner隧道直接上南向高速路﹐這樣從1-A路﹑洛根國際機場或東波士頓來的車輛將上西向麻州收費路(Turnpike)到新的23出口﹐從Ted Williams 隧道上93號高速路﹐這是為週末南向93號高速路隧道開通做準備﹐也將是永久性的變化。
★12月15日麻州保險專員Julie Bowler批准明年汽車保險費比今年夏季增長2.5%﹐這樣明年一月保費將比前一年一月增長7%﹐平均每輛車的保險費將從$978漲到$1,047。去年的增長率為8%。保險業主申請的增長率為12%。麻州總檢察長曾建議不增長﹐他對保險專員的決定表示失望。
★波士頓律師協會呼籲終止過時的法官輪換制度﹐稱19世紀留下來的這一制度花費大﹑效率低﹐2002年80%的高級法庭法官在同一法庭的時間不到兩個月﹐法官移動而案件並不移動﹐造成案件處理延誤。律師協會提出的替代方案為﹐同一法庭每兩年由六位法官負責﹐四人審理民事案件﹐二人審理刑事案件。高級法庭首席法官Suzanne V. DelVecchio表示﹐還沒有看到律師協會的文本﹐但她已經延長了部分法官在特定法庭的停留時間﹐而且輪換順序固定﹔預算的削減妨礙大的變動。
★在通往鱈魚角(Cape Cod)的路上有一個經常造成交通堵塞的環形路口Sagamore Rotary﹐12月16日麻州環境事務秘書長批准了一項三千五百萬美元的路口改建計劃﹐這樣車輛將不受阻滯地貽d上Sagamore大橋﹐工程將於春季開工﹐2006年末完工。環保人士擔心﹐這將使鱈魚角太擁擠﹐造成用水緊張。作為回應﹐秘書長命令高速路管理部門花費50萬美元保護當地蓄水層。
政府簡訊
★麻州州長Mitt Romney計劃宣佈一項鼓勵各市鎮允許在通勤地鐵﹑火車站附近進行密集發展的活動﹐以補充郊區發展只能使用汽車的不足。州長將乘坐地鐵到Revere的Wonderland站宣佈這一計劃。希望將MBTA在20個車站附近的70畝土地利用起來﹐增加非車票收入﹐及建造更多住房。麻州官員將負責協調住房﹑交通和環保部門。估計在車站附近可以建造一萬套住房。
★12月15日麻州州長Mitt Romney的管理及財政秘書長Eric Kriss在對大波士頓地區的市長們的演講中﹐將Big Dig工程嚴重超期﹑超預算的責任歸于工會組織的「壟斷」﹐他指出﹐本地十分之九的公共僱員都是工會成員﹐他認為工會成員應該和大家一起分擔經濟困難﹐並說麻州和佛羅里達州比較﹐在工程如期完成上糟糕10到20倍。這一演講遭到質疑﹐波士頓環球報發文章責問﹐為什么不講工程管理者的問題。
★12月12日波士頓市公佈的一項數據顯示﹐流浪者人數比去年下降1.1%﹐共有6113人在庇護所﹑醫院﹑馬路上﹑橋下及其他地方。在12月8日晚的調查中﹐波士頓街頭共有230名流浪者﹐比去年增加8%﹐官員估計是因為大雪使一些流浪者從平時呆的地方出來了。波士頓市長表示﹐重要的是那些躲起來的流浪者在哪裡﹖市長對發現53名青少年流浪者表示擔懮﹐這一數字是去年的一倍多。◇
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