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【大紀元12月8日訊】〔自由時報記者李立法╱屏東報導〕國內歷史最久的天主教堂萬金聖母聖殿昨天慶祝開教一百四十二週年，並舉行主保慶辰聖母遊行活動，吸引全國各地成千上萬教友前來參與，聖母聖轎所到之處，當地信徒虔誠參禮共頌主恩，繞境陣容盛大，萬金村民為迎接一年一度的天主堂慶，家家戶戶辦桌宴客，讓這座偏遠的小村落車水馬龍。
西班牙籍的萬金聖母聖殿主任盧懷信神父指出，萬金開教於一八六一年，當時的道明會士郭德剛神父從高雄前金步行往返傳教，一八六三年建立第一座土塊聖堂，當年共領洗八十三人，為首批教友，傳教初期萬金百姓多貧苦，聖堂除提供生活所需及精神信仰上的協助外，在多種族衝突的年代，也提供了村民一個安全的庇護場所。
一八六五年，土造聖堂在大地震中倒塌，後由良方濟神父募款購地重建，歷時一年完工，始有今日教堂規模，一八七○年十二月八日，聖堂以「無染原罪聖母」為教堂主保（聖母從初生開始，終其一生，都未受任何罪惡污染，主保則類似守護神）。
每年十二月的第二個星期天，被定為萬金聖母聖殿的「堂慶」，依照傳統都會舉辦主保慶辰感恩聖祭，重頭戲為當天下午的聖母遊行，每年都吸引來自各地的教友前來參加。
背倚大武山的萬金村人口約三千人，多為平埔族後裔，其中八成信奉天主教，與萬金天主堂有著密不可分的關係。昨天的感恩彌撒是由台灣區主教團主席單國璽樞機主教主持，各地教友齊聚聖堂祈禱，禮敬聖母，感謝聖母的恩寵，場面溫馨而神聖。
下午聖母聖駕被安置在雕工精美且擁有百年歷史的環型聖轎上，由萬金村民合力抬轎，從聖堂出發，展開歷時約三個鐘頭的傳福音儀式，上萬名信眾簇擁而行，繞行萬金及赤山兩村一週。(http://www.dajiyuan.com)
