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【大紀元2月2日訊】大紀元記者曉陽華盛頓DC報道/2月1日中午美國宇航局局長奧基夫(Sean O’Keefe)和及副局長瑞笛(Bill Readdy)在佛州的肯尼迪宇航中心發表講話。他們說，今天本來大家都在迫不及待的等待向哥倫比亞號上完成了16天科學考查任務而返回的7位宇航員表示祝賀。
起初沒有任何跡象表明航天飛机會發生意外，所發現的第一個反常跡象大約是在美東時間上午八點左右，當時机上人員報告稱航天飛机的左翼的溫度傳感器丟失，緊接著是輪胎气壓出現問題，隨后通訊中斷，繼而哥倫比亞號解體。
兩位負責人說他們向遇難的機組人員和他們的家屬們做的承諾就是﹐找到事故原因﹐修復它﹐然後再向前進行。宇航員們的犧牲不會白費。
美東時間下午3﹕30﹐美國宇航局航天飛機主任項目讓-底特摩和飛行主任米而頓-哈夫林在休斯頓的約翰遜航天中心舉辦新聞發佈會﹐並通過宇航局電視系統回答了包括華盛頓總部﹑佛州﹑加州等各大航天中心守候著的記者們的問題。
兩位發言人說失事的具體原因仍需要進一步調查﹐同時呼吁民眾不要接触航天飛机殘骸﹐因為其中可能含有劇毒，並且它們對研究失事很有價值。如有發現請立即致電(281)-483-3388。他們對遇難的7位同事和他們的家人感到莫大的悲痛和弔唁。航天飛機項目主任底特摩說﹐‘我難以言述我的失望和悲痛﹐我的思緒仍在今天發生的事情上﹐在那些孩子身上﹐在他們的家人身上﹐我還在想我們到底哪裡有疏忽﹐我到底哪裡有疏忽……我們如此努力的工作﹐就是為了不要坐在這裡來回答記者的這些問題……’
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