【大紀元3月1日訊】（法新社華盛頓二十八日電）美國航空太空總署今天公開一捲錄影帶，總長度只有十三分鐘，呈現了「哥倫比亞號」太空梭組員在準備降落時對著鏡頭微笑的影像，他們那時還沒有想到幾分鐘過後，太空梭會在重返大氣層時解體，所有七名太空人都將罹難。那一天是二月一日。圖為美國航空太空總署公開的錄影帶剪影。(法新社)
這捲部分損毀的錄影帶在遍布德州中部地區的太空梭機體殘骸中神奇出現，它讓世人看到，在太空梭與大氣層接觸時，太空人透過機窗往外看的驚異神情。
副駕駛麥庫爾驚訝地說：「外面亮極了。」
太空梭指揮官哈斯本回他一句：「是啊，你現在絕對不想在外面。」
駕駛艙傳出另一個聲音說：「真是清淨，亮橘，黃，機鼻四週都是。」這番話表示，在重返地球，當超高溫氣體包圍住太空梭時，一切都很正常。
太空人輪流透過機窗向外拍攝機體摩擦生熱時的景象，那種熱｜即所謂的「熱電漿」｜溫度達約攝氏一千一百度，發射出燦爛奪目的光輝。
調查人員懷疑是太空梭機殼的某種裂縫｜可能是在起飛時隱然龜裂，也可能是隔熱瓷片散失所導致｜讓熱電漿流進機體，而摧毀了整艘太空梭。
但在這捲十三分鐘的錄影帶上，絲毫沒有跡象顯示任何一位身著橘色制服、戴著頭盔而面罩拉起的太空人，意識到外面正有可怕的事情發生。
攝影機曾對著微笑的任務專家克拉克女士，而另一個影像是坐在前座的印度女太空人查娃拉，她正由一小片鏡子往後看。
接手拍攝的克拉克說：「我可以從鏡子看到你。」她開始將攝影鏡頭對準查娃拉那張羞赧微笑的臉。
這捲錄影帶稍早的時候，太空人不是正在調整座椅，就是在啜飲著飲料。克拉克提醒他們：「我們還有十分鐘可以戴手套。你需要幫忙嗎？」
影像開始班駁，然後全黑，四分鐘後，休士頓管制中心偵測到太空梭左翼機輪裡的熱度感測器出現問題，然後感測器全部失訊。
在航太總署與太空人失去無線電接觸之前約十一分鐘中斷影像的這捲錄影帶，是在格林威治時間中午一時三十五分（台北時間晚上九時三十五分），當太空梭正滑進太平洋上空的大氣層，離地面高度一百五十二公里時開始拍攝，於格林威治時間下午六時四十八分（台北時間凌晨二時四十八分）太空梭在舊金山上空時結束。
曾指揮「哥倫比亞號」飛行任務的太空人歐特曼在放映錄影帶時對著大眾說，這支七人小組在十六天的任務中，拍下了近兩百五十部錄影帶，但是到目前為止只找到這一部。
另外三位太空人安德森、布朗和以列色人拉蒙因在返航時都坐在太空梭的中間機艙，所以未出現在錄影帶上。
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