【大紀元3月7日訊】(美國之音記者高勒斯特3月6日報導) 美國國務卿鮑威爾星期三指出了嚴重踐踏宗教自由、需要[特別關注]的六個國家。這6個國家是緬甸、中國、伊朗、伊拉克、北韓和蘇丹。但是沙特阿拉伯沒有被列入名單，盡管這個國家在去年10月的一份國務院報告中受到嚴厲批評。
這6個[特別值得關注的國家]同鮑威爾國務卿去年列出的國家名單一模一樣。鮑威爾發表的一份書面聲明說，所有這些國家的宗教自由狀況都沒有顯著的改善。根據1998年國會通過的[國際宗教自由法]的要求，美國國務院每年要提交有關世界不同國家宗教自由狀況的報告。雖然這個名單上的國家已經面臨人權或其他方面的不同懲罰，但是如果一些國家被認定宗教自由記錄很差，就可能遭到美國的進一步制裁。不過美國官員表示，布什政府還沒有決定是否爭取實行進一步制裁。
*等看國務院拿出對策*
美國國務院去年10月發布了宗教自由年度報告。列出這6個值得特別關注國家的名單是發表年度報告的後續行動。
這份報告批評了其他一些國家，包括海灣地區重要盟國沙特阿拉伯，以及巴基斯坦、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦等堅決支持美國率領的反恐戰爭的國家。這份報告明確指出沙特阿拉伯不存在宗教自由，那裡的政府禁止公開信仰伊斯蘭教以外的宗教。
美國國務院去年10月沒有表明是否將把沙特阿拉伯列入嚴重違反宗教權利的國家之中，星期三國務院的聲明沒有解釋鮑威爾是如何作出他的決定的。不過，一位官員否認把沙特排除在名單之外與美國可能率領的對伊拉克戰爭有關，這位官員還表示布什行政當局將向沙特施以高壓，迫使它放鬆宗教限制。
一個根據1998年的法律建立的宗教自由獨立顧問委員會去年10月批評了國務院，說國務院沒有對中國和蘇丹壓制宗教自由的狀況採取嚴厲行動。這個委員會還建議把沙特阿拉伯、印度、老撾、越南、巴基斯坦和土庫曼斯坦列入[特別關注的國家]名單。美國國務院一位官員表示，希望美國官員能夠把明年名單可能變動作為槓桿，來說服有關國家改善人權和宗教權利記錄。
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