【大紀元5月6日訊】（法新社華盛頓五日電） 美國與新加坡將在六日簽署自由貿易協定，這是華府首次與亞洲國家締結這類協定，開啟了美國與亞洲間的商業新紀元。
美國總統布什與新加坡總理吳作棟將在白宮隆重舉行簽署儀式，正式結束兩年多來錯綜複雜的談判。吳作棟五日與美國貿易代表左里克舉行會談，後者自布什於二○○○年元月入主白宮以來，便一直推動這項協定。
美國方面視美星自由貿易協定為進入擁有五億名潛在消費者的東南亞市場的踏腳石，因為新加坡是該地區重要的貿易集散中心。
華盛頓也視這項協定為它與其他亞洲國家締結類似協議的藍圖。不過，有些觀察家擔心美國的這項策略可能會影響拼合全球性自由貿易體制的努力。
新加坡則認為，這項協定是它將美國安頓在亞洲安全及貿易架構內的策略的基石。星國貿易暨工業部長楊榮文上週在華盛頓表示：「美國遊走於整個太平洋地區是這項設計中極為重要的一步，新加坡很榮幸能成為美國第一個談判自由貿易協定的亞洲國家。」
美星自由貿易協定源起於二○○○年十一月汶萊亞太高峰會，吳作棟與前美國總統柯林頓進行午夜高爾夫球敘的期間，它將進一步開放新加坡金融業，不過星國當局仍保留在特殊情勢下實施資金控管的權力。
這項協定並推動了雙方醫藥、數位與紡織業間的互動，並一貫海關程序和智慧財產權標準。而對於新加坡而言，這項協定具有其戰略意義：藉由與美國發展關係，這個城市國家能永久平衡與如中國等的亞洲盟邦間的關係。
這項自由貿易協定於簽署後，將立即上呈美國國會通過立法使其生效。觀察家希望這項深獲兩黨支持的協定，能在今年夏天通過眾議院審核，而在秋天之前獲參議院通過執行。(http://www.dajiyuan.com)
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