【大紀元6月8日報導】（中央社記者盧健輝香港特稿）古蹟文物通常是讓人家觀賞的。不過，最近香港當局卻改變這種傳統思維，把一處超過百年歷史的建築群─前水警總部─交由一家民營企業發展為旅遊酒店，希望藉此提振觀光業。
前水警總部建築群佔地約十三萬平方呎，位於尖沙咀旅遊區的一個小山丘上，是飽覽維多利亞海港兩岸景色的絕佳之處。該建築群始建於一八八三年，最初建造了皇家香港天文台的一個報時塔，翌年完成的主樓和馬廄，則成為水警總部。
一九四一年至四五年間，該處為日軍所佔領，用作海軍基地。二次大戰結束後，建築群重歸港英政府的水警總部。踏入七十年代，前港英政府因水警總部不敷應用，開始考慮搬遷。
一九九二年，古物古蹟辦事處正式把水警總部列為法定古蹟；一九九六年最後一批水警正式撤離該建築物後，政府開始思考其發展計劃，結果決定把它發展為一所旅遊酒店，並於今年二月公開招標，邀請民間業者參與投資。
以三億五千萬港元獲得建築群五十年發展權的長實集團，將會透過內部裝潢把原有主樓改建為酒店，以保留其原有外貌。此外，長實也會在旁興建相關旅遊消費設施。根據計劃，這家旅遊酒店預計於二零零七年落成，屆時將擁有六十個房間、古典花園、露天茶座、雕塑花園、噴泉、報時塔和商場等。
據稱，把古建築物和旅遊結合，已成為香港當局發展旅遊業的新方向，認為此舉不但能夠保護古蹟，又能夠利用古蹟招徠顧客，是兩全其美的做法。
而政府把類似發展權交由業者進行，尚屬首次。據指出，當局所以這樣做，有如下考量：一是旅遊發展局先前曾訪問了不少旅客，結果有兩成七的人對文物旅遊特別感興趣；二是把古蹟交由業者發展，可為政府每年節省龐大的維修費用；三是文物旅遊設施建成後，每年可創造一千二百至一千六百個就業機會，並額外帶來六千萬至二億三千萬港元的旅遊收益。
由於這次出售前水警總部的計劃獲得業者熱烈回響，政府還有意把本地其他古建築物進行類似發展，希望借助業者的資源，重新予以包裝，使之成為旅遊景點。預訂發展中的古建築物包括中區警署、域多利監獄及中央裁判司署等。
對於當局把前水警總部交由業者發展為文物與旅遊兼備的景點，本地旅遊界大都表示贊同。旅遊業議會主席袁家齊向媒體表示，這將是香港首家文物與旅遊兼備的酒店，將會為旅客帶來新刺激。
袁家齊表示，把前水警總部發展為酒店，比起發展為只供遊客參觀的古蹟更加吸引人。
一些學者專家也指出，把百年古建築改建為酒店，技術上並不困難，但投資成本卻比興建一所新酒店還要昂貴。因此，類似酒店的租金一定會相對較高。但文物酒店如澳門的古堡聖地牙哥酒店卻經常爆滿，對遊客來說具有一定吸引力。香港接受英國殖民統治一百餘年來，至今不少具殖民地色彩的建築物仍然存在，成為香港歷史的標記。但一些建築物因為長期空著，日久失修，已出現損壞情況。
現在政府終於找到一個既能保護文物、又能繼續利用其剩餘價值的方法，未嘗不是為香港觀光業打開一個新里程。
