【大紀元7月12日訊】(美國之音記者馬凱悅7月11日報導) UAV — Unmanned Aerial Vehicle 也就是“無人駕駛飛行器”在軍事上的作用越來越顯著。據報導，美軍的目標是：到2010財政年度，美軍三分之一的縱深打擊作戰飛機將是無人駕駛飛行器。
*情報收集*
美國利用無人駕駛飛行器已經有很長的歷史了。在越南戰爭時代，美軍就使用了無人駕駛飛行器BQM-34A “火蜂”從事情報收集、監視、偵察以及目標探測等活動。但局限於當時的技術水準和回收時的重要技術難題，成功率非常低。因此早期的無人駕駛飛行器除了具備使飛行員免受傷害的優勢之外，幾乎沒有比有人駕駛飛機更多的優勢。
*戰地攻擊*
在阿富汗戰爭開始後，由於阿富汗地處多山，美軍加強了空中偵察，以便及時了解塔利班和基地組織的活動情況。美軍的‘捕食者’、‘獵人’和‘全球鷹’無人偵察機率先上陣。據《華盛頓郵報》報導，2001年11月，美國無人偵察機‘捕食者’在阿富汗上空偵察時發現基地組織頭目正在一所房子裡開會，美軍立即派F/A-18型戰鬥機進行轟炸。‘捕食者’無人機也發射了兩枚‘海爾法’導彈，基地組織的軍事頭目–穆罕默德﹒阿提夫在這次空襲中斃命。
*海岸巡邏*
無人機的優勢越來越明顯。首先是：可以避免駕駛員受傷害。第二是：飛機的承載量大大減少，飛機的載荷可以增加。第三是：機體大大縮小，飛行高度可以大幅上升， 受地面炮火或導彈攻擊的可能性大大降低。故此，美國海岸警衛隊也決定採用無人機進行海岸巡邏，用較低的成本更有效的監控海上情況，使海岸警衛隊的活動領域擴展到較遠的離岸水域。
*黃蜂無人機*
美國的《每日航宇》報導，美國國防部高級研究計劃局將開始以燃料電池為動力的、續航時間達數小時的‘大黃蜂’微型無人機的試飛工作。這種‘大黃蜂’微型無人機機身長23釐米，約合9英寸。機翼結構也是氫燃料電池動力系統，流經機翼上面的空氣向燃料電池提供氧氣。氧氣和機上存儲的氫混合產生電能和水。該系列的另一種微型無人機，以鋰電池為動力的‘黃蜂’，今年創造了1小時47分的續航時間記錄。
*環球之鷹*
無人駕駛飛行器到底有什麼好處？記者通過電話採訪了美國維州一家衛星公司的專家邢教授。邢教授說：“無人駕駛主要趨於軍事用途。駕駛飛機最核心的問題就是導航的問題。導航裡最關鍵的就是自動軟著陸。經常有人駕駛的飛機還出事，你要它自動登陸，天啊，那導航的精度就要非常非常高啊。這是關鍵。是核心的核心。無人駕駛飛機比地球衛星來得好的地方就在於：一是：離地球近，看得清楚。二是：有升力支撐著，把重力問題克服掉了。”
目前美國生產的‘環球鷹’大型無人機能通過無線電操縱，向地面發回數碼照片和影像。機上除了裝備有在陰雨天也能拍攝的光學照相機外，還裝有雷達、紫外線探測儀等。性能超過美國目前的‘地球鷹’無人駕駛飛行器。
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