【大紀元1月1日訊】(美國之音記者中文部12月31日報導) 美國總統布什宣布，根據非洲增長與機會法的規定把安哥拉納入有權享受優惠關稅待遇國家的名單。同時，白宮發言人達菲說，布什總統也決定把厄利特里亞及中非共和國從這一名單中剔除。達菲說，這個一年修改一次的名單顯示哪些國家繼續朝市場經濟、法制與自由貿易的方向發展來減少貧窮及保障工人權利。過去一年來，中非共和國發生了政治暴亂和政變。厄立特里亞嚴重踐踏人權，包括逮捕政治反對派及關閉非官方媒體等。
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申請失業補償的美國人下降到將近3年來的最低水平。專家星期三說，政府的報告進一步證明美國的勞工市場正在改善。美國的失業率目前是5.9%。這份報告發表前，民意調查顯示，美國消費者最擔心失業。
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美國農業部長維尼曼宣布實行新措施來保障美國牛肉不受瘋牛病的傳染。維尼曼宣布農業部下令禁止屠宰與銷售有疾病的牛隻。除此之外，農業部將建立電子跟蹤系統，從牛隻離開出生農場開始一直追蹤到送往屠宰場為止。
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意大利警察對發生金融醜聞案的國際食品大王帕馬拉蒂公司的高層主管再次進行了逮捕，逮捕的目標包括兩名前帕馬拉蒂公司的財務部門主管及審計部門的負責人。他們都涉險造假帳。帕馬拉蒂公司的創始人坦齊上星期六被當局逮捕。
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亞洲太平洋各地市場2003年年底表現良好，泰國股市及澳大利亞貨幣在這一地區的表現最好。2003年開始時，這一地區的經濟受到伊拉克戰爭、薩斯病流行及恐怖主義的困擾。可是各國股市2003年都大有長進，其中以泰國上漲120%的幅度最大。日本的日經指數取得了4年來的第1次上升。
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中國在慶祝新年的同時禁止電視台在收視率最高的晚餐時段做有關月經帶及痔瘡藥等產品的廣告。中國官方媒介說，這項在2004年1月1日生效的新規定是很必要的，因為一些觀眾不願意在吃晚飯時收看這些令人感到噁心的廣告。這項新規定還限制一場電視節目中最多可以插入多少次廣告以維持節目的完整。
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泰國總理他信指示財政部長素察﹒操威西擬定計劃在2004年清償政府積欠的全部外債。素察說，目前泰國政府的直接外債總共為3350億泰國銖。泰國財政部長說，目前最重要的政策是在2004年內清償政府的外債。
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倫敦市場的黃金價格上升到8年來的新高。與此同時，美元價格持續疲軟及人們對恐怖主義的恐懼心理導致黃金價格一路攀升。倫敦市場的黃金價格星期三一度上升到每盎司417.25美元。這是1996年2月以來的最高價格。
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美元價格下跌到了1.26美元兌換1歐元的新低，顯示布什政府及歐洲中央銀行對美元下跌並不關心。市場人士指出，雖然美國政府宣布申請失業補償的人數達到將近3個月來的最低水平，可是這些好消息並沒有對美元價格起到推動作用。2003年美元下跌的幅度是自從1986年來最大的一年。
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