【大紀元1月25日訊】（大紀元記者周明玥雪梨報導）澳洲聯邦最高法院的2003年年度報告已於1月22日呈交國會。在過去的一年裏，高院歷經了不少變動。
在人員調動上，高院有史以來的第一位，也是該院唯一的一位女大法官高瓊（Mary Gaudron）女士正式退休了。她在高院就職長達16年，退休時任全澳第二大法官，得到全澳乃至世界各國司法界的一致尊崇和敬佩。她的位置已由原紐省高級法院的海頓（John Heydon）法官接替。
在工作數量上，高院更是遇到了前所未有的挑戰。根據此次發表的年度報告顯示：在過去的12個月裏，向最高法院提交的訴訟中，僅憲令申請一項便從去年的300案例猛增至2,131例，其中99%為移民類申請。前年，即2001年度，高院接受的憲令申請總數僅81例。據統計，高院在過去一年中受理的申請總數也比往年增高了217%，其中移民類竟佔了82%，比去年同期翻了整整一倍。如此直綫式地增長引起了澳洲聯邦政府和司法系統的高度重視和極大擔憂。
澳洲最高法院現僅有7名法官，包括一名首席大法官。此人數從上世紀初至今從未有過更改。而根據慣例，每一個案例都至少由5名法官出庭審理，重大案件更是必須7名法官全席到庭。面對一年數以千計、堆積如山的申請、上訴，法官們難承重負。在一次介紹高院法官日常生活的座談會上，大法官科比（Michael Kirby）告訴與會者他每天早上5點開始工作，直到晚8至9點下班，一周6天如此。
某移民律師對本報記者透露，如今最高法院的移民案例日程以排到2010年以後。換言之，現在遞交到最高法院的移民類申請，如果能通過高院特別批准而獲正式受理，可能要登上近十年方可開庭聽證。即使是在全澳有近50名法官的聯邦法院面對潮水般湧來的移民訴訟，如今也是捉襟見肘。而特地為減輕聯邦法院工作量而成立、以辦案速度高為目標的聯邦裁判法院（Federal Magistrates Court）現已人滿爲患。據悉，現今遞交至該裁判法院的移民申請一般須等到明年末才有機會開庭。整個法院系統在移民問題上已陷入“老牛拖車”的境地。
對此，聯邦政府正在積極籌措辦法，希望能儘快解決該現象，至少也要設法阻止情況的進一步惡化。隨著移民類案件數量的升高，不但各大聯邦法院難負重荷，政府部門正常工作也受到極大影響。不僅需要移民部和澳洲政府法律顧問部門的工作人員花費頗多的時間精力應對成批的訴訟，大量的納稅人的金錢也被投入在法院的手續費和律師費上。據統計，去年聯邦政府花在移民案件上的資金累積達3百萬澳元，比前年提高了整整十倍。
律政部長，即原移民部長雷鐸分析說，此類問題主要是由大批移民、難民申請遭拒絕的人濫用司法系統制度、鑽法律程式上的空子，企圖借此拖延時間而造成的。正是這大群的上訴人流，滯澀了高院工作的正常速度，許多其他領域的大案要案都因此受到影響。雷鐸說，去年最高法院中42的上訴人沒有辯護律師代表出庭，全靠其本人陳訴案情。而這批人中99%無法通過高院特別批准，而“中道崩殂”。
事實上，政府已在聯邦法院設立了一套免費咨詢方案，為難民申請失敗的上訴人提供免費的法律顧問。這些律師的咨詢費將由聯邦政府支付，旨在幫助沒有律師代理的申請人，也讓那些“成功無望”的申請人知難而退，減少法院和政府已經的不堪的重負。律政部的發言人表示，政府計劃在新一年裏進一步改革和推廣該方案。
幾名資深大律師在和本報記者的談話中指出，當今的澳洲移民上訴案有相當的難度。原因在於，法院的權力經過近年來歷次的移民法修改章程而受到了很大的限制，且法院通常不能接受和移民或難民申請有關的人證與物證，這類證據應當在移民或難民仲裁庭（簡稱MRT和RRT）中遞交。而法院作爲司法上訴機構只能從MRT和RRT審理的過程中判斷其辦案程式是否公正。如果在程式上仲裁庭沒有較大的失誤，那麽其拒絕申請的決定便是有效的。即便法院判決仲裁庭決定無效，因爲法院無權發放簽證，申請人必須重新回到MRT或者RRT，由其從頭審理。律師們說，在通常情況下，MRT和RRT會得出相同的結論，只是在辦案程式上嚴謹許多而已。法院工作人員和諸多律師都表示，難民和移民上訴牽涉到非常繁複的行政法，一般情況下沒有律師代表出庭，勝算渺茫。
雖然向法院上訴的成功率較低，申訴人的數量卻是有增無減。那麽多人知難不退背後願因重多。一方面，爲了使經濟上有困難的人們也有機會向法院上訴，無論是聯邦法院還是澳洲最高法院都有減免手續費的制度，這累積可達數千元的手續費一旦豁免，上訴人流自然是洶湧而至。第二，面對數以千計的上訴，法院的審理速度一緩再緩，使得移民和難民申請失敗的人有機可乘，推遲離境時間。當然，仲裁機構如RRT在審理上存在缺乏中立等問題也可能是導致民怨，紛紛上訴的原因之一。
雷鐸在日前接受採訪時說，高院乃由憲法所立，澳洲許多法律上的問題高院都擁有最終解釋權。除非修訂憲法，否則政府無法阻止人們不斷向高院遞交申請。但是法院手續費的問題現已提上了議程，如果法院停止對經濟有困難的難民上訴人減免手續費，申請人數量可能會有較大的變化。現在正常的上訴申請費為每人1,148元，每次遞交文件或開庭還有額外的費用。聯邦法院的價格亦是不匪。但如果撤銷免費制度，相信會引起大批律師、法官和人權團體的強烈不滿。律政部也是三思而後行。
移民部面臨的另一大問題是一批移民代理帶頭鑽法律空子，欺騙難民，訛詐金錢。更有甚者爲申請人和非法逗留人員製造虛假證據和有誤導性的材料，欺騙移民部門。近日，一名無執照非法從事代理活動的男子因此被警方逮捕，面臨起訴。移民部也在加緊對澳洲移民代理的監督和管理。
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