【大紀元2月24日訊】*迪安退選
迪安﹐這位曾經是民主黨總統候選人風頭最勁的人物﹐終于宣佈退選﹐他在退選演說中強調﹐在大選中打敗布什總統是民主黨的首要人物﹐他也會支持民主黨的總統候選人。
迪安說，“我輸了﹐我宣佈退出民主黨總統候選人的競選活動﹐但是﹐我們將繼續利用目前強大的民意基礎﹐推動民主黨內部的改革”。雖然迪安退出選舉﹐但是他提出的競選口號對今年整個民主黨的競選方向很有影響。
克林頓時期的白宮顧問艾夫﹒俄利克介紹說﹕迪安是第一個在伊拉克戰爭立場上攻擊布希的候選人﹐但在薩達姆被捕以後﹐他在這方面就起不到什麼作用了。但是不管怎麼說﹐他畢竟掀起了批評布希的第一波浪潮﹐也給第二波批評浪潮奠定了基礎。
迪安宣佈退選前一天﹐凱瑞贏得了威斯康辛州民主黨初選的勝利﹐愛德華茲緊隨其後﹐迪安屈居第三。目前﹐民主黨提名競選就剩下兩個人﹐凱瑞和北卡參議員愛德華茲。
愛德華茲在威斯康辛州的表現非常接近凱瑞﹐而且他也贏得過南卡羅來納州初選的勝利。
今年民主黨的初選﹐關鍵並不是候選人的政治主張﹐而是他們打敗布希總統的可能性有多大﹐誰的可能性大﹐誰就能取得初選的勝利。美國的Temster 工會在這次初選期間表態支援凱瑞﹐工會主席詹姆士﹒侯法解釋說﹕他們支援誰﹐在很大程度上取決於誰能打敗布希。
不管是工會﹑環境保護主義者﹐還是民權人士﹐都認為只有凱瑞才有可能奪回白宮。3月2日是初選的超級星期二﹐很多人口眾多的大州在那天舉行初選﹐過了那一天﹐民主黨總統候選人的提名基本上就能定下來了。
*約翰﹒凱瑞的外交思路
約翰﹒凱瑞無疑是民主黨總統候選人的熱門人選﹐他已經開始把自己競選活動的對手定位到現任總統布什身上﹐並且向布什的外交政策提出公開的挑戰。
凱瑞向選民們描述了一幅他自己的美國外交前景﹐和布什總統的很不一樣﹐經濟戰略學院的克萊德﹒普萊斯維茲在採訪中透露﹕凱瑞的外交思路是合縱連橫﹑多邊會談﹐跟盟國和國際社會在各個層面上聯合行動。而布什的外交政策是單邊行動﹐先發制人﹑先斬後奏的風格﹐雷厲風行。布什曾表示﹕“美國保衛自己﹐不需要任何人的許可”。
由於目前美軍在伊拉克還沒有找到大規模殺傷性武器的證據﹐這場戰爭已經不完全局限于軍事範圍﹐而是擴大到政治範圍了。
民意調查專家約翰﹒左格比介紹說﹕戰事的不順利﹐帶來方方面面的副作用﹐這已經不是外交方面的事了﹐牽涉到了美國老百姓的日常生活﹐在伊拉克﹐很多美國士兵傷亡﹐很多美國人都在思考這個問題﹕一﹑美國是不是應該打這場戰爭﹖二﹑這場戰爭打得值不值﹖三﹑布什總統是不是一個值得信賴的領袖﹖
約翰﹒凱瑞是來自馬薩諸塞州的參議員﹐已經有20多年的從政經驗﹐他在參議院主管美國的外交政策﹐也是美國和越南關係正常化的主要推手。1991年﹐他曾投票反對伊拉克戰爭﹐而那場戰爭銷毀了伊拉克大部份的大規模殺傷性武器。但是在2002年的時候﹐他投票支持對伊拉克採取軍事行動﹐也在科索沃和阿富汗戰爭的問題上採取支持的立場﹐如今﹐凱瑞聲稱要恢復過去和平外交的做法﹐並把聯合國作為美國的夥伴。
根據新聞週刊的報道﹐凱瑞在1996年的時候得到過來自中國的競選經費﹐並且可能無意中幫助中國軍方提高了核武器的攻擊能力。
* 斯基林被起訴
前安龍公司總經理杰夫﹒斯基林星期四向聯邦調查局自首﹐休士頓地方檢察官對他提出42項指控﹐其中包括貪污﹑違規交易﹑以及在安龍的財務狀況上撒謊。斯基林對所有的指控都作無罪辯護。
在新聞發佈會上﹐斯基林的律師丹尼爾﹒派屈克歐賽利透露了他的辯護策略。兩年多前在國會聽證會上﹐斯基林曾為自己辯護﹐說他在離開安龍的時候的確不知道公司的財務狀況如此糟糕。
在起訴書裡﹐美國政府控告斯基林在1998年到 2001年之間非法盈利8900萬美元。當年安龍公司是美國最大的能源公司﹐由于和現任總統布什交情深厚﹐在美國政治領域也有很大的影響力。安龍公司在2001年12月申請破產﹐並被披露出許多會計醜聞﹐包括用移花接木的手段偽造帳目﹐粉飾公司的財務狀況。
目前﹐司法部抓住這個大案子不放﹐希望能起到殺一儆百的作用。司法部副部長詹姆士﹒科密說﹐“雖然我們無法挽回那些工作和投資的損失﹐但是總統的企業工作小組會竭盡全力﹐恢復公眾對美國市場和司法的信心﹐我們也要讓老百姓看到﹐違法必究﹑執法必嚴。”
至於這場官司聯邦政府究竟有多少勝利的把握﹐喬治華盛頓大學的法學教授勞倫斯﹒米切爾相信原告美國聯邦政府的勝算很大。他認為﹐這是一個大案﹐而且已經調查了那麼長的時間﹐如果司法部沒有沒有足夠把握的話﹐是絕對不會對簿公堂的。斯基林付了500萬美元的保釋金﹐目前被取保候審。如果所有罪名成立﹐他會最高被判刑325年﹐並被罰款8千萬美元。
*企業道德
最近一段時間﹐不少大公司的總裁﹑經理被紛紛告上法庭﹐美國的企業也成為政府﹑媒體的關注對象﹐企業醜聞從安龍﹑環球通訊到泰科公司﹐聯綿不斷﹐律師們也排著隊為大公司的投資者們喊冤﹐說他們的客戶受到了不公正待遇﹐投資遭遇損失。
梅爾﹒魏斯是精通群體官司的律師﹐他透露﹕美國很多的法庭都很保守﹐往往都站在大公司的一邊。過去10年來﹐越來越多的美國人加入的投資股票的行列﹐現在特別需要一個保護這些投資者利益的機構。
不過﹐這話好說不好做﹐就是腰纏萬貫到處投資的大財團也不見得熱衷于保護自己權益的活動。博特﹒丹頓時Providence 投資銀行的總裁﹐也是熱衷于保護投資者權益的活動家﹐他透露說﹕如果有一家自己投資的公司出了狀況﹐但是他們投資在那裡的錢只是九牛一毛﹐不值得花大力氣去追究﹐所以很多時候也就不了了之了。
很多美國投資者認為﹐聯邦證券交易委員會的職責就是保護投資者權益﹐但是北卡羅來納州的財政部長理查德﹒摩爾透露說﹕實際情況並不是這樣﹐證券交易委員會在過去撤銷了幾樁控告企業的官司﹐他說﹕也許這個委員會資金不足﹐人員有限﹐反正他們過去對投資者不是太友善﹐令許多投資者失望。
隨著企業醜聞不斷被曝光﹐很多大公司都採取措施﹐防止類似的現象發生﹐但是這對于那些血本無歸的投資者來說﹐未免太晚﹐也有點無濟于事了。
*財經簡訊
*申請失業救濟的人數大幅度下降
上個星期﹐申請失業救濟的人數大幅度下降﹐這是三個星期以來第一次下降﹐不過市場分析人士相信﹐美國的就業市場還是不夠景氣。
*消費者信心指數下跌
2月初﹐美國的消費者信心指數下跌﹐根據密西根大學公佈的數據﹐2月份的消費者信心指數是93.1﹐比起1月份的103.8 來要下降了10 點。消費者信心指數的下跌﹐超過了很多專家原先的預期。
*微軟源碼泄漏
微軟公司的視窗軟件源碼遭到泄漏﹐可能會被盜版﹐或者是遭到電腦黑客的攻擊﹐福利斯特研究機構的分析師勞拉﹒凱澤透露﹕對微軟公司來說﹐源碼被泄漏很麻煩﹐但是對一般的用戶來講﹐不需要緊張。不過﹐有一點倒要提醒一下﹐由于視窗NT和2千的源碼被公開﹐黑客更容易攻擊電腦系統﹐銷毀或者偷竊電腦上的數據。
*印巴和平會談
印度和巴基斯坦開始就領土問題進行對話﹐投資者很高興看到這兩個擁有核武器的國家能坐下來談判﹐印度的股票指數一天之內上昇了31點﹐國際局勢和地緣政治對股票市場的人氣有重要影響。印度政府預計﹐這個財政年度﹐印度的經濟增長率超過8.1%。
*索尼數碼相機
索尼公司打算在明年增加數碼相機的銷售量﹐增加的幅度在40% 到50% 之間。索尼希望在2005年的時候﹐他們數碼相機的銷售額可以達到1千4百萬到1千5百萬之間﹐而這個財政年度的銷售只有1千萬。
*情人節零售表現不錯
上個星期情人節期間﹐美國零售業表現不錯﹐大型的零售連鎖店都喜上眉梢﹐主要原因是氣候轉暖﹐人們開始有上街購物的心情﹐好象春天總是容易給人帶來好的心情吧。
*一周股市行情
這個星期﹐道瓊斯工業指數收盤時10619 點﹐下跌9 點﹐納斯達克股票市場2038 點﹐下跌16 點﹐標準普爾5百指數收盤時達到1144 點﹐下跌2 點。上海B股市場1722點﹐上昇63 點﹐台北股票市場收盤時6666 點﹐上昇116 點﹐香港恆生指數上昇129 點﹐收盤時達到103868 點。
*透支的中國經濟
根據中國官方的數據﹐中國經濟最近幾年一直保持了8%左右的增長速度﹐尤其是汽車﹑房地產﹑鋼鐵和石油化工等行業更是熱門。但是中國經濟也面臨著許多問題﹐去年夏天的高溫和今年年初的寒流﹐使中國能源短缺的問題浮上了臺面。中國的許多出口產品都面臨着反傾銷調查﹐彩電﹑服裝﹑傢具﹑打火機等都包括在內。中國的股票市場持續低迷﹐改革缺乏動力﹐過去曾經得到廣泛支持的改革現在遇到了重重的阻力﹐過去的支持者有些甚至已經轉化為反對改革的力量。
這一切的出現說明了一個問題﹐就是過去的改革只是注重經濟總值的提高﹐而忽視了經濟利益的再分配。利益集中在一小部份的人手裡﹐對於絕大多數的國民是沒有好處的﹐所以有人反對改革也就不足為奇了。經濟總值表面上的增加﹐並不意味著社會財富在增加，也不意味著人民生活水平整體的提高。
究其原因﹐是雖然有國民生產總值的提高﹐但並不是全體國民人人都分到了一份。中國的貧富差距相當大﹐其基尼系數超過了4.3﹐外界人士認為真實的數字也許會更高。從某種意義上來講﹐中國目前取得的經濟成果是靠透支換來的。舉個例子說﹐中國的出口產品價格太低﹐所以被接受反傾銷調查。
中國產品的價格為什么那麼低呢﹖主要原因是工資低﹐大量的民工沒有任何保障﹐沒有勞保﹑沒有醫療保險﹑沒有好的工作環境。如果按照每個月一千塊人民幣的工資來算的話﹐這些農民工應該有2百塊錢的保障。中國有2億農民工﹐那每年的社會保障就是應該是4千8百億人民幣。但是這些錢社會並沒有分攤﹐也就是說﹐中國用透支社會的保障做為代價﹐換取了出口的增長。幾十年後﹐中國人口高齡化問題越來越嚴重時﹐這一負擔就會被轉嫁到子孫後代的頭上了。
改革剛開始的10年﹐農民受益了﹐但是農村在90年代以後的發展就慢下來了﹐有的地方停滯甚至倒退。其實在剛開始的10年﹐中國政府對農村問題的重視也是不夠的。當時農村改革取得了成功﹐其很大程度上是依賴農民積極性的提高﹐和農業生產效率的提高﹐但是農業基礎設施卻沒有得到改善。農業設施﹑土地﹑農民的收入﹑社會保障﹑衛生等等﹐這些在90年代後一直在被透支著﹐還好去年的薩斯沒有擴散到農村﹐否則後果真是不堪設想。
另外﹐最近中國能源短缺的問題也將嚴重阻礙經濟的發展。中國目前不僅面臨著能源的短缺，還包括各種資源的缺乏，像水資源等等。中國過去25年的發展是以大量能源的消耗，是以環境的惡化做為代價的﹐根本就沒有考慮過環境成本的問題。也就是犧牲了環境﹐換取了經濟的發展，透支了中國的環境成本。這也是中國出口產品那麼低廉的一個原因。企業不用考慮環保，也不用考慮農民工的健康。
另外一個很嚴重的問題﹐也是中國出口產品低廉的原因﹐就是政府在利用勞教所﹑監獄的受刑者進行沒有工資付出的勞動生產﹐這樣的低成本或是廉價勞工﹑違反人權的做法是西方世界發達的國家做不到也根本不會去做的事。
至於中國的股市呢﹐它實際上透支了中國證券和金融改革的成果﹐也透支了老百姓的積蓄。而且﹐中國的腐敗和中國的黑社會已經到了不可救藥的地步﹐就像是癌細胞一樣在蔓延著。當然還有中國百姓對改革的熱情也是造成問題的原因。
現在﹐政治體制﹑社會保障體制﹑法制都沒有跟上﹐只是一味地推進國有企業私有化﹐造就了無數個貪官污吏。可是﹐現在在人民的逐漸清醒中﹐中下層民眾的改革熱情正在快速地消退。雖然說穩定是過去改革成功的基礎﹐但是如果既得利益者不能覺醒﹐仍然執意僅僅滿足他們自己的需要﹐不斷地在犧牲著中下層民眾的利益的話﹐不久的將來恐怕連這個穩定都要被透支了。
*消費指南
*donotcall list
廣受美國消費者歡迎的donotcall list 又遭遇挫折﹐丹佛的上訴法院判決﹐建立這個名單並沒有違反美國憲法對言論自由的保護﹐但是卻違反了商業言論自由。donotcall list 上面有5000萬個電話號碼﹐電話推銷商極力反對政府成立這個名單﹐聲稱這違反了憲法第一修正案﹐公民有言論自由。聯邦通訊委員對丹佛上訴法院的判決表示歡迎。
*房屋貸款利率
上個星期﹐房屋貸款利率達到過去7個月以來的最低點﹐相應的﹐房屋貸款的申請數量大幅度上昇。根據房屋貸款銀行協會的統計數據﹐上個星期30 年期房屋貸款的利息是5.45%﹐業內人士透露﹕這個利息很好﹐那些錯過了以前再貸款機會的人﹐現在可是機不可失。
*網路搜索引擎競爭激烈
網絡搜索引擎市場的競爭越來越激烈﹐Google 剛剛宣佈提昇了他們的搜索功能﹐第二天﹐雅虎推出了他們自己開發的搜索引擎﹐並且和他們現有的功能聯合起來使用。另外﹐微軟公司也不甘示弱﹐投資好幾百萬美元﹐研究開發自己的搜索引擎。
*低碳食品
美國現在到處都在宣揚低碳水化合物的飲食結構﹐也就是多吃肉﹑少吃菜和穀物﹐但在最近的食品行業大會上﹐很多食品業人士都認為﹐這種所謂的低碳食品的宣傳不會長久﹐最後﹐人們還是會按照過去習慣的飲食習慣購買食品。不過﹐最近的一項民意調查發現﹐食品業恐怕跟不上消費者的腳步﹐美國目前有2400萬成年人遵循這種新的低碳飲食結構﹐而且在接下來的兩年時間裡﹐低碳飲食男女的人數會增加20%。
*日本去年第四季經濟增長創13年來最高點
由于美國和亞洲部份地區經濟發展強勁﹐帶來出口和產業投資的增加﹐日本去年第四季度的經濟增長驚人﹐達到過去13年來的最高點。第四季度的經濟增長和第三季度相比﹐上昇了1.7%。
在這之前﹐投資市場預計﹐這個數字只有1.1%。經濟發展如此強勁﹐出乎經濟學家和日本政府的意料。曾在民營企業擔任經濟學家的日本經濟財政政策擔當大臣竹中平藏﹐在新聞會上說﹕政府和民間人士原先估計﹐日本的經濟增長會達到樂觀的預期﹐但是實際情況比樂觀預期要好很多。這說明﹐原來日本政府預期經濟出于復甦階段的判斷是正確的﹐主要原因是日本個人消費的強勁增長。
星期三日本政府公佈的數據顯示﹐去年第四季度﹐日本經濟增長速度折合成年率﹐達到7%﹐超過了原來4.6% 的預期﹐也超過了美國4% 的水平。這已經是日本經濟連續第四個季度增長﹐是1997年以來的第一次。如果不把價格上昇的因素考慮在內﹐日本經濟增長速度是0.7%﹐是連續第三個季度增長。
去年10 月到12 月之間﹐日本出口增長4.2%﹐進口也同步增長﹐尤其是電視和錄像器材的進口﹐主要是很多日本公司從自己海外的子公司進口。一些日本大公司﹐象是豐田汽車﹑佳能和夏普等﹐都表現優異。
隨著企業盈利的增加﹐日本銀行的壞帳問題也可以得到緩解﹐銀行壞帳一直是日本金融界揮之不去的陰影。USB 投資銀行資深金融分析師格雷姆﹒諾德解釋說﹕經濟增長對金融界絕對是好消息﹐很多收不回來的貸款有著落了﹐經濟復甦﹐通貨緊縮的壓力不復存在﹐日本企業進入良性循環﹐盈利上昇﹐債務下降﹐貸款利率很低﹐投資成本下降﹐不會產生新的壞帳。
雖然日元匯率上昇﹐但是國際市場對日本產品的需求量還是很大﹐尤其是數碼相機﹑超薄電視和汽車等﹐非常受歡迎。不過﹐日本政府還是把日元匯率繼續上昇視為頭號敵人﹐自從去年7月份以來﹐日本政府已經動用了2560億美元的資金來干預匯率市場﹐維持日元匯率﹐從而保持以出口帶動的日本經濟的復甦。去年﹐日元兌美元匯率上昇了10%﹐但是日本企業通過內部調整和降低成本抵消了匯率變化的影響﹐日本經濟數據公佈當天﹐日元對美元的匯率還是保持在105.65 的水平。
*股東大會
一般大公司每年都要召開一次股東大會﹐有的時候股東大會喜氣洋洋﹐慶祝公司悠久的歷史﹐而有的時候﹐股東大會成為股東們抗議的場所。
天主教基金會是Alcoa 公司的股東之一﹐基金會的主席丹﹒斯坦寧格在採訪中透露了他們將在股東大會上提出的問題﹐他說﹕如果公司總經理的薪水超過一般職員100倍的話﹐需要股東投票才能決定﹐如果需要投票﹐那麼股東們需要有人跟他們解釋﹐總經理憑什麼要拿那麼多薪水。
過去幾年﹐企業醜聞的陰影還沒有完全消退﹐雖然國會通過了法律﹐規定企業必須公開更多的資料﹐但是這麼做有多大跌作用﹐投資者還是持懷疑態度。
Providence 投資銀行的赫博﹒但頓透露﹕每年的股東大會是投資者爭取權益的機會﹐因為現在跟過去不一樣了﹐董事會成員更重視企業道德和法規。
聯邦證券交易委員會目前也在考慮﹐是不是要改革大公司董事會成員的選舉步驟﹐使其更公開透明。華爾街目前正在迫切地等待著美國企業會做出哪些改革的措施。
（注：根据新唐人电视「一周经济回顾」节目整理）
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