召虎是周宣王時的一位大臣，人們稱他為召伯。他巡行各地時，不要老百姓為他蓋房子，都是在路邊的甘棠樹（一種高大的落葉喬木）下搭個草棚辦公、過夜，連草棚的邊也不要人來修剪。
召伯死後，老百姓很懷念他，對甘棠樹都不忍傷害，他們唱道：“茂盛的甘棠啊，不要剪不要伐，召伯搭過草棚。茂盛的甘棠啊，不要剪不要敗，召伯休息過。茂盛的甘棠啊，不要剪不要拜，召伯說過的。”
孔子說：“我看見甘棠就像看見宗廟一樣肅然起敬。”
“甘棠遺愛”對離去的人的懷念，或讚頌離去官員的政績。
（出自《詩經﹒國風﹒南召》）
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