【大紀元4月16日訊】(大紀元記者世桑新澤西報導)<2004年艾利斯島傑出人物獎>第二批名單已經出爐。今年有兩名華裔入圍，一位是紐約的孟廣瑞，一位是新州的林潔輝（Margaret K.Lam，原名Margaret Ko Ma），她是於2003年12月由陳本昌（Ben John Chen）提名，2004年3月4日正式被確定的。消息傳來，人們奔走相告，雖然有人對此獎項不瞭解，但是熟悉她的人都為她的當之無愧而欣慰，認為這為大家今後貢獻主流社會的努力方向樹立了榜樣。
獎項鼓勵各族裔貢獻者
艾利斯島傑出人物獎（Ellis Island Medal of Honor）每年評選一次，由擁有超過5百萬家庭和250個族裔組織的「全國族裔組織聯盟」（National Ethnic Coalition of Organizations,NECO.org）頒發，以獎勵那些不論素質和學歷只要努力奮鬥而取得成就的傑出公民，表揚回饋社區的貢獻，他們為美國帶來傳統、技術與力量，帶動美國社會進步發展，使美國成為一個更理想的安居樂業的地方。現任主席是 William Denis Fugazy。
獎項自1986年紀念自由女神像矗立100週年開始，每年都不受區域限制，任何人都可以提名其他人，從全美各地基於廣泛民意，大眾媒體服務公眾形象，以及互聯網新聞頻率等，經由全美各個社區以及族裔團體等43個不同組別，參眾兩院議員等評選推薦，最後由董事會決定一至兩百得獎人，在5月份到移民象徵的艾利斯島上之餐會和典禮上接受頒獎。
18年來已經有近2千人得獎，其中包括6位美國總統，諾貝爾獎獲得者，科學家，實業家，藝術家和運動員等獲此殊榮，甚至現任國務卿鮑威爾也曾經是獲譽者之一。其中已經有20多位華裔獲獎者，2001年有孫啟誠、蕭純仁、李學海等，2002年有方子源、李明星、李厚白、呂明鑒等，2003年有鍾僑征、李厚維、畢東江、廖宜生等。正如現任評委會名譽主席之一的希拉蕊-柯林頓說的，這是彰顯美國是豐富多彩族裔社會的機會之一。
體現艾利斯島精神的「新州中國日」
提起林潔輝女士，新州華裔自然會把她同「新州中國日」（New Jersey Chinese Festival）聯繫在一起。這個自1989年起就成為新州華裔社區和主流社會聯繫紐帶的活動，不僅為華裔向新州甚至紐約的居民展示中華文化提供了舞台，而且還為培養華裔社區各組織人才體現其能力提供了場所。
1989年應新州州長Thomas Kean辦公室之邀請，林女士以及支持者們發起了新州中國節，被列為州府族裔文化活動之一，之後在趙志強、王珈、嚴欽凱、孔憲章等協助之下就此堅持了16年時間。開始在新州南部Holmdel的PNC BANK ART Center 辦了10年，後來移到北部Jersey City的自由公園（Liberty Park）。現在這個活動已經穩步發展成了新州規模最大，人數最多，最能集中反映中華文化，涵盖了來自不同地區，不同背景，甚至不同宗教信仰的華裔社區團體活動之盛事。這個活動在一天的時間裏集中展示中華文化，全部由華裔社區團體在自願來去的基礎上參與主辦，向公眾開放，每年吸引成千上萬人前來參加。這是現在新州很多華裔社區團體都做不到的事情，這個能夠包罗萬象的華裔社區活動，目前在新州幾乎還是獨此一家。可以說就像一個體現艾利斯島精神之一「包容」的地方。
正如林女士所說，以此作為她個人得獎的理由有些過獎，這是大家共同努力的結果。但是大家認為她一個人這麼多年堅持下來，是一件不容易的事情。這個她在第二故鄉和大家努力奮鬥於聯繫華裔與主流社會的成果，不僅受到了歷任州長的嘉獎，而且還會吸引更多的團體和人才加入進來，「因為這畢竟是新州華裔自己的節日」，參與主辦者憑天時，地利，人和及族裔的凝聚力而來，帶著族裔文化的驕傲和為自己的夢想奮鬥，以及為維護自由民主社會而努力的自信而去。
為華裔社區與主流社會服務
華裔社區智人曾經給林潔輝女士這樣的評價：潔心潔行真頗若，輝天輝地耀中華。林女士認為這是她一生行為準則的體現，也是大家對她服務華裔社區與主流社會行為的最好總結。1941年生於香港富商家庭的林潔輝女士，自1967年移民美國新澤西州後，一直把美國這個第二故鄉視為自己的家園，全身心奉獻於這個社會。
1978年她自Waldwick 搬到Montville定居下來後，就圍繞孩子Andrew Ko和Cindy Ko的學校活動而積極參與到鎮上的社區服務中去。1985年她被市長任命以社區團體職務（如：Fair Housing Committee，the July 4th Committee， the John & Mary Linda Scholarship Foundation Committee），還把智慧奉獻於鎮上的北新中文學校，這是在美華聯誼會（Northern New Jersey Chinese Association）基礎上建立起來的一所中文學校，華裔父母利用週末業餘時間為第二代子女傳授中華文化，介紹華裔社區和豐富業餘生活容的地方。她曾經還是聯誼會歷任選舉五屆的會長。1987年還應邀任職於童子軍委員會（the Board of Director of the Girl Scouts of the Unites States of America），她認為這是她有機會學習瞭解美國孩子之需要的最重要時候。現在城鎮Montville於1995年3月建成的新圖書館捐款人名牌上還有她的名字，還有專為記錄當時華裔居民捐款而劃分出來的館區。
繼1989年設立「新州中國日」之後，逐年被邀請委任於州政府的文化教育委員會顧問，推動華裔社區與主流社會的聯繫貢獻智慧。如1992年在州長Jim Florio府內任職於the Ethnic Advisory Council to Governor三年，1998年起任職於the New Jersey State Board of Education’s School Ethics Commission，是服務於這個委員會的首任華裔官員。她還在1995年擔任過為艾利斯島舉行的年度大型民間籌款會（the New Jersey Ethnic Ball Committee）的委員會主席等。
用其所有奉獻其所為
林女士雖然家境富裕，但是她實際上還自己創建公司，也是一位能幹的婦女實業家。她於1996年開辦國際貿易公司（Prosoerity Resources International Inc），任有CEO，經理等決策和管理職務，為華裔社區聯繫主流社會奉獻時間、精力甚至財力，她還要忙於自己的公司事務，奔波於繁忙的公務之中。
她認為缺少實在的財力支持，一切奉獻和服務都將化為烏有。她自己是一位實在的用其所有去奉獻其所為者。一些社區文化團體曾經接受過她的慷慨資助，還有很多資助是沒有留名的，這也是眾多華裔所稱道的地方。一直到現在，她所得過的大小60多個獎牌，一個也沒有掛出來過，正如她自己說的，「掛在心裏勉勵自己不斷努力就夠了」。每年一度的大型社區活動「新州中國日」，需要很強的經濟財力去支持，但是組委會沒有政府撥款來源，也沒有讓參與者破財，而是調動大家的積極性，自願自發地奉獻和捐獻，以彌補活動的費用之不足，而且每次入不敷出的時候，都是林女士用自己的收入在撐持著，這是許多圈外人不知圈內人稱道的行動。
另外，她還是大家奉獻和服務社區活動得以正常運轉和維護的積極支持者。她在1995年發起過香港人協會（the Hong Kong Club of New Jersey），這個協會經過合併演變於海外香港協會之後，在服務新州華裔社區的過程中不斷壯大發展，她多次積極參與其下設的華研基金會每年舉辦的大型籌款會，以資助傳播中華文化的個人及組織。1998年她曾經被選為國際獅子會（Lion Club）美國新州分部華裔選區（16D–Edison）主席，現在她又被選為該會財政委員，而且她還是這些團體組織各種各樣活動中的積極參與者和奉獻者。
族裔社區有成就者們時常會引用美國總統肯尼迪的名言來互相勉勵：不要問這個國家為您做了甚麼，而是要問您為這個國家做了多少。這不僅是林女士獲得艾利斯島傑出人物獎的最好總結，也是那些有理想抱負的華裔值得共勉的經典。真心誠意為社會奉獻和服務的人，不論是否十全十美，大家都是不會忘記他(她)們的。 ◇
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