【大紀元6月16日報導】（中央社記者韓乃國倫敦特稿）英國執政的工黨在上週的地方議會選舉和歐洲議會選舉中，連續遭受嚴重挫敗，使得首相布萊爾在黨內的領導地位一度岌岌可危，所幸內閣成員及時相挺，才使得問題沒有演變成危機。布萊爾在痛定思痛後，開始將施政重點轉向國內事務，寄望明年大選中工黨能有好的表現。
這次的地方選舉涵蓋英格蘭及威爾斯兩個地區的一百六十六個地方議會。工黨不僅比上次地方選舉少了四百六十四個席位，並失去八個地方議會的控制權，而且得票率也降至百分之二十六，低於保守黨的百分之三十八以及自由民主黨的百分之二十九。這是英國首次發生執政黨在地方選舉中淪為第三大黨的局面。
布萊爾和內閣資深閣員深知，選民是在利用地方選舉的投票機會，發洩他們對於英國參與伊拉克戰爭的不滿。伊拉克戰爭結束迄今，聯軍仍未能尋獲海珊政權的大規模毀滅性武器，使得布萊爾下令出兵的正當性受到質疑。去年七月發生的英國國防部武器專家凱利自殺身亡事件，更讓許多英國民眾相信，英國政府利用不實在的情報誇大了伊拉克的武器威脅，作為出兵的藉口。
最近遭媒體揭露的聯軍虐待伊拉克囚犯醜聞以及伊拉克內部連續不斷的暴亂攻擊事件猶如雪上加霜，使得布萊爾的聲望跌至谷底。不少內閣閣員以及工黨籍國會議員認為，他應該和美國總統布什保持距離。他們的憂慮結果成真：以往被人視為工黨選舉資產的布萊爾，現在成了候選人急欲擺脫的包袱。
在歐洲議會選舉中，英國各地總共選出七十八位議員。主張英國參與歐盟的工黨只獲得十九席，得票率為百分之二十二，比一九九九年選舉中的得票率少了百分之六。對歐盟持懷疑態度的保守黨有二十七名候選人上壘，得票率從百分之三十七降至百分之二十七。
主張英國退出歐盟的英國獨立黨收穫最豐，從原本的三席增加至十二席，得票率為百分之十七。贊成英國留在歐盟內的自由民主黨也贏得十二席，比上次增加了兩席，得票率上升了百分之二。其餘的八席落入綠黨以及極右派的候選人手中。
雖然工黨指出，保守黨在歐洲議會選舉中是最大的輸家，但是實際上工黨所領導的英國政府處境遠比保守黨困難，因為布萊爾沒有得到選民的授權，不能違背民意簽署歐盟新憲章。此外，他主張英國加入歐元區的計畫也將難以實現。
布萊爾曾經承諾，將以公民投票方式決定，英國是否應簽署歐盟新憲法以及加入歐元區兩個問題。根據這次的歐洲議會投票結果來判斷，英國選民的疑歐情結仍然相當嚴重，因此這兩項議題短期內恐怕難以獲得選民認同。
布萊爾在兩項選舉後的首次記者會中表示，退出歐盟是愚蠢的作法，英國必須留在歐盟扮演中心角色。在伊拉克問題上，他仍繼續堅持出兵伊拉克是正確的作法。他誓言絕不改變施政方向，只會調整進度而已。
工黨在下次大選中的主要對手顯然仍將是保守黨。工黨的決策人士認為，選民對保守黨的支持度並未達到足以取代工黨執政的程度；然而保守黨則認為，只要繼續保持得票率超過工黨百分之十點五以上，就可以贏得下次大選。兩黨目前都已開始在英國選民最關切的公共服務項目上下工夫。保守黨黨魁霍華德甚至將他的影子內閣重新改組，以突顯保守黨對於公共服務的重視。
英國下次大選預計將在明年五、六月舉行。一些工黨籍國會議員建議布萊爾，將大選延後至二○○六年舉行，以便工黨有充裕的時間在經濟、教育、醫療，交通等方面表現成果，同時也可讓選民將伊拉克戰爭逐漸淡忘。
工黨在上週選舉前所推出的文宣，為了避免刺激選民而完全不提布萊爾，結果工黨仍然遭受嚴重挫敗。布萊爾因內閣資深閣員對他表示全力支持，而得以暫時保住黨魁及首相的領導地位。今年秋季工黨黨員大會中，是否會出現要求更換黨魁的呼聲則不得而知。
布萊爾和少數核心的內閣成員也許真的相信，工黨可以連續第三度贏得大選勝利，然而最後的結果如何，實在難以預料。
