【養花弄草】 天竺葵

天竺葵（Geraniums）是幾類非常受西方人喜愛的花卉。雖然其中有些種類屬於多年生植物，但在北美地區主要作為一年生花卉栽培。天竺葵可以說是既洋風仙之後栽培最廣泛的第二大草本花卉。從盆栽，吊藍，窗台組合箱，大型組合栽植槽到花園花壇地栽都非常普遍。由於其花簇是由多個小花組成呈球狀，所以人們也通常稱它為洋繡球。近些年在中國大陸和其他華人社區也越來越受到人們的喜愛。市場上栽培普遍的類型主要有四類。一類是一般性的天竺葵 （Zonal geraniums），屬於抗冷性較弱的多年生植物，流行的栽培品種均為雜交種。主要是通過其營養枝條進行繁殖。其特點是花簇直徑較大，生長勢強，耐熱能力好，開花性能好，花色從紅，深紅，淺紫，白，水紅等應有盡有。流行品種系列包括 Designer, Fantasia, Survivor, Tango, Rocky Mountain, Showcase, Pinnacle和 Americana等，這是人們最喜愛的一類。

第二類是長春籐葉天竺葵（Ivy geraniums），屬於一年生植物。可通過營養枝條扦插或種子繁殖。其特點是葉片黑綠，葉子的長相酷似長春籐，這一類天竺葵花色豐富，花朵單生或成簇，花朵有單瓣和重瓣之分。重瓣品種也形成像繡球一樣的花朵，而單瓣品種開花數量大，植株分枝能力強，耐寒耐熱，極適合花園地栽和吊藍及大型器缽栽培，流行品種系列有Tornado, Pacific, Atlantic, Belleville, Cascade和Blizzard等。

第三類是通過種子繁殖的天竺葵 （Seed geraniums）。其特點類似第一類，但花團直徑較小，植株生長勢較弱，花色豐富，極適合作為和其它花卉組合搭配種植，吊籃和花園地栽。流行系列主要有Pinto, Ringo, Maverick和 Orbit。

第四類是通過營養枝條繁殖的瑪沙華盛頓型天竺葵，也被稱為Regal geraniums。其特點是植株生長勢較強，葉片和莖桿堅硬，花色鮮艷，每朵花通常有二種以上的顏色組成。花朵開放持續時間長，植株耐熱，耐旱，近年來越來越受到人們的喜愛。

無論那一類天竺葵，都有其類似的生長特點和對環境條件的要求。栽培適宜溫度在60 ═ 80 F之間。一般長春籐葉天竺葵可忍受40 F左右的低溫，而所有的類型一般都不能低於40 F，更不抗霜凍以下的溫度。一般來說90 F左右的高溫植株都沒有問題。但在95 F以上時，有些品種會開花量減少。天竺葵屬於喜光長日照花卉，在長日照 條件和一般的栽培溫度下，光照越充足越好。植株一般不要長期遮陰，至少要有半天的光照，它雖然抗旱性較強，但對水分的需求量大，一般過干的植株葉片顏色呈灰白色而不是蔥綠同時天竺葵也不能長期淹水，否則會導致根腐病而死亡 。家庭器缽栽培，特別是夏季要經常澆水，選擇透氣，固水能力較好的商業用土作為栽培基質。天竺葵對營養的需求量大，要注意施肥。對於盆缽栽培可每月施一次全溶性肥料而對於花園地栽每季施一到二次即可。濃度可掌握在千分之二到三左右。一般性肥料種類即可。 在家庭栽培過程中還應注意及時地清理敗花和基部爛葉黃葉，這一點非常重要。及時地清理敗花有利於其他花莖的不斷抽出和防病。同時注意將盆缽放在通風透光良好的地方。

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