【大紀元8月8日報導】（中央社台北8日綜合外電報導）足球是現今世界上最受觀眾歡迎和球迷最多的體育運動項目之一。奧運足球一向不太受歐洲和南美等足球強國重視，不過今年雅典奧運足球戰況有點不一樣，非洲國家想三連霸，歐洲國家想奪回昔日榮光，而南美阿根廷則虎視耽耽，今年奧運足球比賽精彩可期。
雅典奧運男子足球一共有十六支隊伍晉級，分成四組，包括Ａ組的希臘、南韓、馬利和墨西哥，Ｂ組的巴拉圭、迦納、日本、意大利，Ｃ組的阿根廷、蒙特內哥羅、突尼西亞、澳洲，Ｄ組的哥斯大黎加、摩洛哥、伊拉克、葡萄牙。其中希臘、迦納、意大利、阿根廷和葡萄牙可望晉級最後決賽。
奧運足球資格賽從兩年前分洲、分區、分組開踢，是一段非常漫長的過程，能夠踢進最後十六隊已經非常不容易。傳統足球強國，例如法國、英格蘭、西班牙、德國和巴西，都在資格賽中中箭落馬，被擋在奧運門外。二千年奧運冠軍喀麥隆和一九九六年奧運冠軍奈及利亞，今年就未能擠進入圍的最後十六隊。
今年非洲四隊是迦納、馬利、摩洛哥和突尼西亞。非洲國家今年要衛冕，爭取三連霸，可能只有靠迦納了。迦納從未在奧運中得牌，不過卻是一支不可忽視的強隊，他們曾有四度在非洲國家杯封王的紀錄。
歐洲入圍的包括地主國希臘、意大利和葡萄牙，奪取金牌的希望甚濃。希臘是奧運主辦國，握有主場優勢，而且剛剛贏得歐洲國家杯的冠軍獎杯，佔天時、地利和人和之便，把奧運足球金牌留在希臘非常有可能。
陣中包括效力曼聯新秀「小羅納度」的葡萄隊，牙剛剛獲得歐洲國家杯亞軍，實力不容忽視。意大利隊陣中名將如雲，其中包括AC米蘭前鋒皮耶羅和羅馬隊門將培里左利，亦有奪牌機會。
阿根廷一向是足球強國，曾經奪得兩屆世界杯冠軍、十四屆美洲杯冠軍，但遺憾的從未獲得奧運金牌。陣中十八人當中，有十二人來自歐洲各大球會，甚至包括新加盟曼聯的荷恩茲、效力西班牙巴塞隆納隊的天才前鋒薩維歐拉、ＡＣ米蘭隊的岡薩雷斯和阿亞拉。
奧運女子足球，沒有職業球員和業餘球員之分，本屆是第三屆。入圍的十隊包括Ｅ組的瑞典、日本和奈及利亞、Ｆ組的德國、中國和墨西哥、以及Ｇ組的希臘、美國、巴西和澳洲。美國隊是第一屆（一九九六年）金牌隊伍，今年仍是奪標的大熱門，陣中明星球員眾多，而且國際比賽經驗豐富，不過預料將遭到瑞典和澳洲的頑強抗拒。第二屆（二０００年）金牌得主挪威，今年未能晉級。
