【大紀元1月3日訊】(大紀元記者李大衛編譯)那是一個很直率的開始。在一些打扁了垃圾桶與一個老舊的割草機之間，我注意到某些被強行擠入的的東西：它們是一堆被使用來裝六束植物的塑膠苗圃。它們因為一個過早的結束，而被注定要永遠埋在垃圾場裡。
美聯社12月19日報導了這篇文章，就在那一天，我倒戈成了一名拾荒者，雖然我較偏愛「路邊回收者」這個稱謂。這是一個被某些人咒罵、也被某些人支持的秘密會社。能夠驕傲地走出這個藩籬像我們這樣子的，就會在白天運作。而其他人則較喜歡在夜裡偷偷做，不讓別人知道。不管是那一種，我們都有我們自己的專長。我的專長就是回收花園用的物品。
在早年，我會在帶走我的路邊寶物前，先敲前門告知主人。這些年來我決定不再打擾他們：假如它們是和垃圾桶一起放在外邊，那麼這就很正當。
我並不會為找尋獵物而計畫。對於我十幾歲的兒子們而言，沒有比當我們通過一個很有誘惑力的花園板凳或竹籐椅時，看著我放慢腳步更恐佈的事了。他們知道我無法抗拒。而當我注視某個寶貝，大到需要他們協助的話，他們的恐慌就上來了。
在另一方面，我女兒支持我對拾荒的熱愛。她經常沿著那些路邊，找出一些值得再看一眼東西來。我們曾經一起從街上帶回一架鋁製鞦韆椅，還有費勁搬回一個和她一樣重的花園傢俱。
上一次當我發現戰利品時她和我在一起。在拜訪在裴利山頂上的朋友之後，我們在街道的另一邊發現我們的獵物。那是一個很大的手工木製的花園板凳。實際上更像一具躺椅。在兩個座位間還連了一張桌子。座位的靠背是用繩子編織成的，有著50年代獨特的風味，與我後現代主義特色的花園垃圾場很搭配。麻煩的是，有一個大型金屬檔案櫃就堆在它的上面。當我移動那個櫃子，它就倒了下來，發出很深的響聲迴盪在附近地區。這個響聲已讓它的前任主人來到前廊，並務實的說：「我曾需要用另一部腳踏車來載它」。然後我叫我女兒加入而把它拿了回來。（感謝上帝，小孩幫了大忙。）
你瞧，即使在某些拾荒是違法的社區，人們其實也不在意。他們也很高興看到他們的物品得到了新的生命。再者，還有什麼比坐在門廊前、喝著啤酒、看著一個人費勁的把一個大型的花園傢俱搬進他的貨車上，還有趣的事呢？
當我把東西裝入貨車時常想像有一對夫婦開車經過，「嘿，他真是艱難，竟在垃圾中翻找。」
我的花園裡充滿了從垃圾堆中撿拾來的椅子、桌子、雨傘、長凳、鞦韆椅、小裝飾物、罐子、甚至植物。當有志趣相投的人們知道我花園傢俱的秘密時，他們會點頭微笑表示認同。其他的人則從未有過這樣的智慧，他們不了解。
在最後一站，我們中了頭采。就在花園板凳的對街上，我們發現了一個很不錯的植物架，一個老舊的、用來把馬掛上馬車上的馬具，一個木製的工具盒我拿來當作花盆，還有一個看起來有點像大銅壼的不知名的東西，它可以作為花園中很棒的裝飾。
拾荒的一半樂趣是修復它們。通常需要再上漆，或是再上幾個螺絲釘就成了。但是真正的喜悅是使這些不適用的東西再度復活。看到它們再度在花園裡被主人享用著，那就是使它們真正成為珍寶的原因。
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